Este es un artículo de acceso abierto distribuido bajo los términos de la Licencia de Creative Commons Atribución-NoComercial Internacional 4.0 (CC BY- NC 4.0), que permite su uso, distribución y reproducción en cualquier medio, así como generar obras derivadas; siempre y cuando se reconozca al autor original y se haga con ﬁnes no comerciales. Las opiniones y contenidos de los documentos publicados corresponden exclusivamente a sus autores. ISSN 2707-7330 https://rpi.isri.cu/rpi rpi@isri.minrex.gob.cu https://creativecommons. org/licenses/by-nc/4.0/ RNPS: No. 2092 Vol. VIII, No. 4 (octubre-diciembre) | 2026 Cómo citar (APA, séptima edición): Clavijo, A., & Gómez Lende, S. (2026). Minerales críticos, extractivismo y riva- lidades geopolíticas en la era de la descarbonización. Política Internacional, VIII (Nro. 4). https://doi.org/10.5281/ zenodo.22097387 https://doi.org/10.5281/zenodo.22097387 Dra. C. Araceli Clavijo* Investigadora asistente; Consejo Nacional de Investigaciones Cientíﬁcas y Técnicas (CONICET); Instituto de Investiga- ciones en Energía No Convencional (INENCO); Universidad Nacional de Salta (UNSa), Salta, Argentina. a.clavijola- ra@gmail.com 0000-0001-8370-6073 Dr. C. Sebastian Gómez Lende Investigador Independiente; Consejo Nacional de Investigaciones Cientíﬁcas y Técnicas (CONICET), Instituto de Geo- grafía, Historia y Ciencias Sociales (IGEHCS), Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNCP- BA)/ Facultad de Ciencias Humanas / Centro de Invest. Geograﬁca, Tandil, Buenos Aires, Argentina. gomezlen@ fch.unicen.edu.ar 0000-0002-3510-9650 *Autor para la correspondencia: a.clavijolara@gmail.com EL MUNDO EN QUE VIVIMOS Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Critical minerals, extractivism and geopolitical rivalries in the era of decarbonization Minéraux critiques, extractivisme et rivalités géopolitiques à l'ère de la décarbonation Minerais críticos, extrativismo e rivalidades geopolíticas na era da descarbonização 10 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende RECIBIDO: 13 DE MAYO DE 2026 APROBADO: 22 DE JULIO DE 2026 PUBLICADO: 19 DE OCTUBRE DE 2026 RESUMEN La transición energética global depende de un aumento exponencial en la demanda de minerales críticos, particularmente litio y cobre. Aunque se presenta como una solución a la crisis climática, esta transición genera nuevas tensiones socio-ambientales y desplazamientos comunitarios en las regiones extractivas del Sur Global, especialmente en Argentina y Chile, dos de los principales productores de estos minerales en América Latina. Paralelamente, azuza las rivalidades geopolíticas entre las grandes potencias por el control de las cadenas de suministro. A partir de fuentes secundarias, se realiza un examen comparativo de las dinámicas globales de competencia entre China, Estados Unidos y la Unión Europea por el aprovi- sionamiento y los ﬂujos comerciales de materiales críticos, y revisa las estrategias desplegadas por Chile y Argentina. Igualmente, se analiza el modo en que los impactos hídricos, territoriales y de derechos hu- manos intrínsecos a la explotación de minerales críticos generan nuevas "zonas de sacriﬁcio" socio-ecoló- gicas en los salares y los corredores cupríferos altoandinos chilenos y argentinos, reproduciendo patrones históricos de desposesión y conﬁgurando y ampliﬁcando conﬂictos locales. Aunque el estudio no incluyó a otros países latinoamericanos y extra-latinoamericanos proveedores de minerales críticos — tampoco a otras materias primas requeridas por la descarbonización—, los hallazgos permiten concluir que la transición energética impone complejos desafíos (diversiﬁcación de suministros, gestión socioambiental, transferencia tecnológica y justicia energética y social, sin comprometer los objetivos climáticos) cuya re- solución constituye un desafío central para la gobernanza de la transición energética, particularmente en contextos marcados por asimetrías tecnológicas, dependencia exportadora y conﬂictos socioambientales persistentes. Palabras clave: minerales críticos, geopolítica de la transición energética, justicia ambiental, crisis climá- tica, extractivismo verde. ABSTRACT The global energy transition depends on an exponential increase in demand for critical minerals, particular- ly lithium and copper. Although presented as a solution to the climate crisis, this transition generates new socio-environmental tensions and community displacements in the extractive regions of the Global South, especially in Argentina and Chile, two of the main producers of these minerals in Latin America. Simulta- neously, it fuels geopolitical rivalries among major powers for control of supply chains. Using secondary sources, this study conducts a comparative analysis of the global dynamics of competition between China, the United States, and the European Union for the procurement and trade ﬂows of critical materials, and re- views the strategies deployed by Chile and Argentina. It also analyzes how the water, territorial, and human rights impacts inherent in the exploitation of critical minerals create new socio-ecological "sacriﬁce zones" in the salt ﬂats and high Andean copper corridors of Chile and Argentina, reproducing historical patterns of dispossession and shaping and amplifying local conﬂicts. Although the study did not include other Latin American and non-Latin American countries that supply critical minerals - nor other raw materials required for decarbonization - the ﬁndings allow us to conclude that the energy transition imposes complex chal- lenges (diversiﬁcation of supplies, socio-environmental management, technology transfer and energy and social justice, without compromising climate objectives) whose resolution constitutes a central challenge for the governance of the energy transition, particularly in contexts marked by technological asymmetries, export dependence and persistent socio-environmental conﬂicts. Keywords: critical minerals, geopolitics of the energy transition, environmental justice, climate crisis, green extractivism. 11 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende RÉSUMÉ La transition énergétique mondiale repose sur une augmentation exponentielle de la demande en minéraux critiques, notamment le lithium et le cuivre. Bien que présentée comme une solution à la crise climatique, cette transition engendre de nouvelles tensions socio-environnementales et des déplacements de popula- tions dans les régions extractives des pays du Sud, en particulier en Argentine et au Chili, deux des principaux producteurs de ces minéraux en Amérique latine. Parallèlement, elle alimente les rivalités géopolitiques entre les grandes puissances pour le contrôle des chaînes d'approvisionnement. À partir de sources secondaires, cette étude analyse comparativement la dynamique mondiale de la concurrence entre la Chine, les États-Unis et l'Union européenne pour l'approvisionnement et les échanges de matériaux critiques, et examine les straté- gies déployées par le Chili et l'Argentine. Elle analyse également comment les impacts sur l'eau, le territoire et les droits humains inhérents à l'exploitation des minéraux critiques créent de nouvelles « zones sacriﬁées » socio-écologiques dans les salines et les corridors cuprifères des hautes Andes chiliennes et argentines, reproduisant des schémas historiques de dépossession et façonnant et ampliﬁant les conﬂits locaux. Bien que l’étude n’ait pas inclus d’autres pays d’Amérique latine et d’autres pays non latino-américains fournissant des minéraux critiques – ni d’autres matières premières nécessaires à la décarbonation –, les résultats per- mettent de conclure que la transition énergétique impose des déﬁs complexes (diversiﬁcation des approvi- sionnements, gestion socio-environnementale, transfert de technologie et justice énergétique et sociale, sans compromettre les objectifs climatiques) dont la résolution constitue un enjeu central pour la gouvernance de la transition énergétique, en particulier dans des contextes marqués par des asymétries technologiques, une dépendance aux exportations et des conﬂits socio-environnementaux persistants. Mots-clés : minéraux critiques, géopolitique de la transition énergétique, justice environnementale, crise climatique, extractivisme vert. RESUMO A transição energética global depende de um aumento exponencial na demanda por minerais críticos, particularmente lítio e cobre. Embora apresentada como uma solução para a crise climática, essa transição gera novas tensões socioambientais e deslocamentos de comunidades nas regiões extrativistas do Sul Global, especialmente na Argentina e no Chile, dois dos principais produtores desses minerais na Améri- ca Latina. Simultaneamente, alimenta rivalidades geopolíticas entre as grandes potências pelo controle das cadeias de suprimento. Utilizando fontes secundárias, este estudo realiza uma análise comparativa da dinâmica global da competição entre a China, os Estados Unidos e a União Europeia pela aquisição e pelos ﬂuxos comerciais de materiais críticos, e revisa as estratégias adotadas pelo Chile e pela Argentina. Analisa também como os impactos hídricos, territoriais e de direitos humanos inerentes à exploração de minerais críticos criam novas "zonas de sacrifício" socioecológicas nos salares e nos corredores de cobre dos An- des chilenos e argentinos, reproduzindo padrões históricos de desapropriação e moldando e ampliﬁcando conﬂitos locais. Embora o estudo não tenha incluído outros países latino-americanos e não latino-ameri- canos que fornecem minerais críticos – nem outras matérias-primas necessárias para a descarbonização – as conclusões permitem aﬁrmar que a transição energética impõe desaﬁos complexos (diversiﬁcação do fornecimento, gestão socioambiental, transferência de tecnologia e justiça energética e social, sem comprometer os objetivos climáticos), cuja resolução constitui um desaﬁo central para a governança da transição energética, particularmente em contextos marcados por assimetrias tecnológicas, dependência das exportações e conﬂitos socioambientais persistentes. Palavras-chave: minerais críticos, geopolítica da transição energética, justiça ambiental, crise climática, extrativismo verde. 12 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende INTRODUCCIÓN En 2024, nuestro planeta registró su año más cálido, con temperaturas globales que se elevaron 1,28°C por encima del promedio del siglo XX, marcando una escalada crítica en la crisis climática (NASA, 2025). Esta aceleración ha consolidado la transi- ción hacia fuentes de energía renovable como una prioridad estratégica a escala global. De hecho, un informe reciente del European Commission’s Co- pernicus Climate Change Service (C3S) señala que mayo de 2024 fue el mayo más cálido registrado a nivel global, con una temperatura media por encima del promedio de 1991-2020 (Scherrer et al., 2024). Las proyecciones sugieren que, a lo largo de este siglo, la temperatura media del planeta se manten- drá en un rango de 1,6ºC a 6ºC por encima de los niveles preindustriales, con el potencial de seguir aumentando incluso después de 2100 (Argento y Kazimierski, 2022; Vanegas Cantarero, 2020). Desde principios del siglo XIX, las actividades hu- manas —principalmente la combustión de combus- tibles fósiles como carbón, petróleo y gas natural — han sido las principales responsables de este au- mento. Estas acciones, junto con cambios generali- zados en el uso del suelo, han provocado un marca- do incremento en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero, superando el límite de seguridad climática planetaria de 350 partes por millón (Rockström et al., 2009). Como resultado, el cambio climático ha pasado de ser un tema discu- tido principalmente en círculos cientíﬁcos a conver- tirse en una preocupación creciente en la sociedad y un foco clave de las agendas políticas globales (Kim y Kotzé, 2021). En este sentido, la transición a la energía limpia se ha considerado como un paso esencial. Existe un én- fasis urgente en acelerar el cambio hacia la energía renovable, proyectada para suministrar entre el 70% y el 85% de la electricidad global para 2050 (Va- negas Cantarero, 2020). Sin embargo, incluso si se alcanzan emisiones netas cero, una pregunta emer- ge: ¿estamos realmente en una senda que resuelva la crisis planetaria y sus desafíos sistémicos? Lejos de estar impulsada por la eﬁciencia de los recursos energéticos, la transición es en principio promovida por otros motivos. Por un lado, por la superviven- cia de la humanidad como imperativo crítico, bajo el cual subyace un consenso corporativo-tecnológico construido por razones más económicas que ecoló- gicas (Argento y Kazimierski, 2022). Por otro lado, por la seguridad económica nacional más que por la urgencia ambiental, lo que podría priorizar tec- nologías erróneas o ignorar la "economía circular" necesaria para resolver verdaderamente la crisis. En ambos casos, e independientemente de si la cri- sis climática se resuelve o no, lo que está en juego son oportunidades de mercado (Morales Balcázar, 2022). Lo anterior obliga a tomar en consideración el rol que Estados y gobiernos desempeñan en el marco de esa transición. A diferencia de transiciones ener- géticas anteriores —impulsadas por innovaciones tecnológicas o descubrimientos de recursos—, el cambio actual es una elección deliberada y guiada por políticas, lo que lo hace más disruptivo y com- plejo debido a las rivalidades geopolíticas y contra- dicciones socioecológicas derivadas de ello (Bordo- , Jason y O'Sullivan, 2022). En un contexto donde la evolución de los sistemas energéticos mundiales está reconﬁgurando rápidamente la herencia de un mapa geopolítico moldeado por una compleja his- toria de colonialismo, conﬂictos globales, la Guerra Fría y sus repercusiones, cada nación debe decidir cómo integrarse mejor en la cadena de suminis- tro "verde" global según sus ventajas comparati- vas respecto de la extracción de materias primas esenciales, la producción y exportación de energía renovable o la fabricación nacional de tecnologías avanzadas. Naturalmente, este proceso genera ga- nadores y perdedores, conﬁgurando escenarios de disputa política donde los resultados podrían refor- zar patrones existentes de producción energética centralizada, o por el contrario dar lugar a sistemas energéticos más descentralizados y equitativos. La paradoja es que, en el marco de esas tensiones cre- cientes, la crisis climática y la transición energética a 13 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende ella asociada obligan a las naciones a competir, pero también a cooperar como nunca antes. El foco de esa urgente tensión entre rivalidad y cooperación está en gran medida puesto sobre los recursos naturales esenciales para el desarrollo de las energías renovables y la creación de condicio- nes que incentiven inversiones diversiﬁcadas en las cadenas de suministro de minerales críticos (Bridge y Faigen, 2022; Johnson et al., 2024). Debido a una compleja red de interdependencias, ningún país po- see competencia integral en todos los ámbitos de la tecnología limpia, con lo cual la pugna por los mine- rales críticos tiene consecuencias directas sobre el abastecimiento. En un contexto signado por la opa- cidad de las cadenas de suministro, la concentración geográﬁca de la producción y el reﬁnamiento y las crecientes restricciones comerciales sobre materia- les estratégicos (IRENA, 2023b; 2023c), existe el riesgo de que las tensiones geopolíticas en torno a los minerales críticos pongan en peligro la transición energética, debido básicamente a tres factores: a) la intensiﬁcación de las rivalidades entre grandes po- tencias por recursos escasos; b) los conﬂictos entre estas potencias y las naciones ricas en minerales, particularmente en el Sur Global, con las segundas buscando capitalizar las oportunidades de desarro- llo económico que ofrece la transición energética y las primeras ejerciendo fuertes presiones externas para asegurarse el acceso a recursos; y c) la distri- bución desigual de los costos sociales y ecológicos de la explotación de los minerales críticos, que re- caen desproporcionadamente sobre las comunida- des vulnerables del Sur Global. En conjunto, estas fricciones resaltan la fragilidad de una transición energética equitativa y sostenible, retrasando el surgimiento de una solución a la crisis climática. El tercer punto —los impactos ambientales de la transición energética en el Sur Global— requiere ser analizado con más detenimiento. La transición ener- gética debe abordarse desde una perspectiva mul- tifacética que integre dimensiones sociales, econó- micas, ambientales, políticas, culturales e históricas (Ermolaeva, 2025) y priorice y salvaguarde los prin- cipios de equidad y justicia. Esto es particularmen- te crítico en América Latina, una región altamente vulnerable no solo a los impactos físicos de la crisis climática, sino también a los riesgos ﬁnancieros y transicionales (Barragán-Ocaña et al., 2025). De he- cho, la COP30 (la Conferencia de las Naciones Uni- das sobre el Cambio Climático de 2025) realizada en Brasil, mostró las tensiones que se maniﬁestan en la búsqueda de un consenso global que integre tanto la urgencia de la acción climática (descarbo- nización) como los imperativos de justicia social y equidad. Sin embargo, ¿los impulsores de la tran- sición energética son conscientes de los costos so- cio-ambientales y sociales del capitalismo “verde” en las naciones en desarrollo que suministran los mi- nerales críticos necesarios para el proceso? La pre- gunta es pertinente, dado que el concepto de desa- rrollo sostenible tan cercano al capitalismo “verde” promueve la idea de que el crecimiento económico puede desacoplarse del daño ambiental mediante ganancias de eﬁciencia, innovación tecnológica y avances cientíﬁcos (de la Cuadra Arancibia, 2024). Sin embargo, hasta el momento estas optimistas premisas han colisionado con la realidad: ninguna economía ha logrado desacoplar completamente su huella material o sus emisiones de carbono del cre- cimiento económico sin externalizar estos impac- tos a otras regiones, las cuales suelen convertirse en “zonas de sacriﬁcio” que asumen los costos so- cio-ambientales de sostener el supuesto “desarrollo sostenible” en otros lugares (Cobs-Muñoz yWes- terholt, 2025; Kingsbury, 2022). De hecho, algunos geógrafos críticos (Bruna, 2022; Post, 2023) han de- mostrado que el “extractivismo verde” —la noción de que las prácticas extractivas pueden reorientarse hacia objetivos sostenibles al suministrar los recur- sos necesarios para la transición energética— lleva- do a cabo en países del Sur Global termina reforzan- do el status quo, manteniendo a la industria minera y sus intereses en primer plano. Como resultado, allí aún está por verse si la supuesta solución "verde" global de la descarbonización se traduce localmen- te en una transición "justa" o, por el contrario, se convertirá en un nuevo episodio de extractivismo 14 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende (neo)colonial, con la mercantilización de la natura- leza, la pérdida de autonomía territorial, el despojo del agua y la profundización de las desigualdades socioecológicas históricas como saldo (Babidge, 2021; Escosteguy et al., 2022). La investigación se desarrolló a partir de una revi- sión documental cualitativa de fuentes secunda- rias publicadas principalmente entre 2005 y 2025. El corpus analizado incluyó bibliografía académica especializada, informes de organismos internacio- nales, documentos gubernamentales, bases esta- dísticas e información periodística vinculada con la transición energética, los minerales críticos y sus implicancias geopolíticas y socioambientales. La in- formación fue sistematizada mediante un análisis temático comparativo orientado a identiﬁcar pa- trones recurrentes en torno a las cadenas globales de valor, las disputas geopolíticas por el control de minerales críticos y los conﬂictos socioambientales asociados a su extracción. Sobre esta base, el artículo analiza el modo en que la puja por los minerales críticos está ralen- tizando el ritmo de avance de la transición ener- gética global y vulnerando los principios de jus- ticia social y equidad que deberían acompañar este proceso. Figura 1. Minerales estratégicos en América Latina. ▮ Fuente: Elaboración de El Objetivo a partir de datos de USGS, CEPAL, Banco Mundial y S&P Global. Reproducido/ adaptado de "Tierras raras en América Latina: por qué Estados Unidos y Europa ponen la mirada en la región" (El Ob- jetivo, 2025). 15 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende Por un lado, realiza un abordaje de las tensiones entre las dinámicas geopolíticas globales de la transición energética, las vulnerabilidades de las cadenas de suministro, los conﬂictos entre nacio- nes ubicadas en diferentes eslabones de dichas cadenas y las estrategias de cooperación desple- gadas en respuesta. Por el otro —y dado que la cuestión de la justicia de la transición energética solo puede ser abordada desde una perspectiva ecológico-política descolonizadora y situada de los territorios de sacriﬁcio y sus formas de resis- tencia— da cuenta de los impactos socioecológi- cos que ciertos extractivismos verdes han tenido durante las últimas dos décadas en América Lati- na, una región donde el auge de los llamados "mi- nerales críticos" reactiva y reconﬁgura patrones históricos de desposesión colonial y extractiva (Svampa, 2019). Figura 2. Participación en las reservas mundiales de minerales críticos (seleccionados) de América Lati- na y el Caribe, 2023 (en porcentajes). ▮ Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base estadística de U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Sumaries (2024). 16 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende Con respecto a esta última cuestión, el foco ha sido puesto en el denominado "Triángulo del Litio" (no- roeste de Argentina y salares de Atacama en Chile) y los corredores cupríferos andinos. La selección de Argentina y Chile responde a que ambos países constituyen actores centrales en la provisión global de minerales críticos y concentran algunos de los principales conﬂictos socioambientales asociados a la expansión extractiva vinculada con la transición energética. Con una producción que en 2024 al- canzó los 5,5 millones de toneladas de cobre y 325 484 toneladas de derivados de litio, Chile es el pri- mer productor y exportador mundial del metal rojo y el tercer productor y primer exportador del “oro blanco”, respectivamente (COCHILCO, 2025a). Por su parte, con una producción de 67 776 toneladas de carbonato de litio equivalente (INDEC, 2025), Argentina funge como quinto productor y segun- do exportador de dicho recurso, con el potencial de convertirse a corto plazo (2027-2035) en el sexto oferente de cobre del mundo. Esta centralidad de ambos países se inscribe en un contexto regional más amplio, donde América Latina concentra una proporción signiﬁcativa de las reservas y la producción mundial de minerales estratégicos para la transición energética. Como muestran las Figuras 1 y 2, la región posee venta- jas comparativas particularmente relevantes en litio, cobre y otros minerales críticos, lo que explica tanto su creciente importancia geoeconómica como el in- terés que despierta entre las principales potencias consumidoras. El trabajo se estructura de la siguiente manera. El primer apartado discute la centralidad de los mine- rales críticos para la transición energética, porme- norizando en el caso del litio y el cobre. La segunda sección caracteriza la puja geopolítica por el control de las cadenas de suministro de los materiales críti- cos, enfatizando tanto las estrategias de potencias como China, Estados Unidos y la Unión Europea como las tácticas desplegadas por los países pro- ductores y exportadores de tales recursos. El tercer acápite debate los impactos socio-ambientales del "nacionalismo de recursos" en América Latina, enfo- cándose en casos concretos de la minería del litio y el cobre y sus implicancias en términos de perjuicios hídricos, paisajísticos y de derechos humanos. Final- mente, se presentan las conclusiones del trabajo. DESARROLLO La centralidad de los minerales críticos en la tran- sición energética El concepto de “minerales críticos” engloba una multiplicidad de signiﬁcados, inﬂuenciados por perspectivas que incluyen la importancia estraté- gica, el valor económico, la relevancia tecnológica, las dinámicas geopolíticas y las consideraciones ambientales. Esto adquiere aún más importancia en el marco de la actual transición energética debido a que, por un lado, sus requerimientos de materias primas para la transición energética son muy eleva- dos, y por el otro, dichos recursos son escasos, no solo en relación a los minerales en sí mismos, sino también a las capacidades limitadas de extracción y reﬁnamiento de aquellos (IRENA, 2023a). Esta si- tuación disruptiva combina la revolución tecnológi- ca en curso con el refuerzo de los viejos patrones extractivos (Argento y Kazimierski, 2022), donde la puja por los minerales metalíferos y no metalíferos esenciales para las energías bajas en carbono tiene el potencial de abrir múltiples frentes de conﬂictos geopolíticos y ambientales a diversas escalas. Según las proyecciones de la Agencia Internacio- nal de la Energía, para que la electromovilidad y las energías solar, eólica y geotérmica alcancen su máxima capacidad a escala mundial, la demanda global de minerales críticos se multiplicará aproxi- madamente 30 veces entre 2020 y 2040 en esce- narios de transición energética ambiciosa (Interna- tional Energy Agency, 2024). Esto obedece a que las tecnologías bajas en carbono son relativamente más intensivas en minerales que aquellas basadas en combustibles fósiles. Fundamentalmente porque las materias primas e insumos tanto para las nuevas energías renovables como para la electromovilidad 17 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende requieren considerablemente más minerales que las formas convencionales dependientes de hidro- carburos tradicionales, e incluso que las energías limpias tradicionales (SDM, 2022). Debido al au- mento tanto del tamaño como de la potencia de las turbinas, un parque eólico terrestre utiliza nueve veces más minerales que una central de gas, mien- tras que un automóvil convencional consume seis veces menos recursos minerales que un vehículo eléctrico (VE) típico (Leañez, 2022). Como resulta- do, desde 2010, la demanda de minerales asociada a cada nueva unidad de capacidad de generación de energía ha aumentado un 50%, impulsada por la creciente inversión en fuentes renovables (Calvo y Valero, 2022). La disponibilidad de materiales críticos es, pues, central para el éxito de la transición energética (Ren, 2024), especialmente en lo que respecta a la producción de baterías recargables, VE, paneles solares, parques eólicos, instalaciones geotérmicas e hidrógeno bajo en emisiones. Los minerales más requeridos son hierro, litio, cobalto, níquel, cobre, cromo, aluminio, graﬁto, manganeso, plomo, vana- dio, zinc, galio, molibdeno, platino, carbón, silicio, antimonio, cadmio, feldespato, oro, plata, mica, pa- ladio, germanio, selenio, titanio y elementos de tie- rras raras. De hecho, de aquí a 2050 se espera que su demanda y consumo se vea aumentada en varios órdenes (Leañez, 2022; SDM, 2022). En contraste con el petróleo y el gas, estos minera- les son menos abundantes y están geográﬁcamente concentrados, lo que genera tensiones de compe- tencia por el acceso (Calvo y Valero, 2022). Dado que dichos minerales están integrados de manera fundamental en la tecnología desde los inicios de la cadena de valor, el riesgo de interrupciones en el abastecimiento de insumos esenciales durante las etapas posteriores de dicho circuito es elevado, generando la necesidad de garantías de seguridad que apunten a la mitigación de posibles retrasos en la transición energética (IEA, 2021; US Department of Energy, 2021). Las cadenas de valor de los mi- nerales críticos y las tecnologías que dependen de ellos —en el contexto de las transiciones energéti- ca, industrial y digital, así como de la seguridad y la defensa— constituyen el núcleo de la dinámica geopolítica y geoeconómica global actual. La cre- ciente demanda, el ciclo de vida distinto de los mi- nerales en comparación con los combustibles fósiles y las oportunidades que ofrece la innovación —en particular el reciclaje— ofrecen una puerta abierta a escenarios en los que los minerales críticos pue- den convertirse en un espacio para la cooperación industrial y tecnológica entre los actores de las ca- denas de valor, en consonancia con sus respectivos objetivos y posiciones en el mercado. Si bien se espera que a mediano y largo plazo el reciclaje y los avances tecnológicos diversiﬁquen el panorama de suministro, el avance de la descar- bonización podría verse comprometido en el corto plazo por tensiones geopolíticas de índole tanto económica como socio-ambiental en torno al acce- so a los recursos minerales indispensables para esta. De hecho, la descarbonización está en marcha en una nueva fase, marcada en el último tiempo por las guerras, la fragmentación geopolítica, la crecien- te instrumentalización de las cadenas de valor y los conﬂictos socio-ecológicos. Dos de los recursos que suscitan mayores preo- cupaciones son el litio y el cobre. El litio no es un recurso transversal a la transición energética ni el mineral más importante. Sin embargo, en la actua- lidad no existe sustituto para la fabricación de ba- terías capaz de reemplazarlo. El litio emerge como un componente crucial gracias a sus capacidades de almacenamiento energético. Como resultado, los salares altoandinos de donde se extrae alimentan una narrativa sociotécnica que ve en este recurso un motor clave para el desarrollo, que permitiría a las regiones involucradas posicionarse (en términos geopolíticos) en el nuevo orden energético mundial (Macmillen Voskoboynik y Andreucci, 2022). Argumentos similares se plantean respecto al cobre. Debido a su alta conductividad térmica y eléctrica, es un mineral de alto requerimiento para la energía eólica, 18 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende la distribución de energía solar, las redes eléctricas, la bioenergía, los VE y las tecnologías de almacenamien- to de energía, hidroelectricidad, energía nuclear y solar concentrada (SDM, 2022). Además, el cobre es clave para la expansión de las redes globales de transmisión y distribución de electricidad, el crecimiento de la di- gitalización y el fortalecimiento de la resiliencia de los sistemas eléctricos frente al cambio climático (Vattuone y Hernández, 2024). De aquí a 2050, el consumo mun- dial de cobre podría aumentar entre un 32% y un 142%, generando brechas de hasta un 20% entre oferta y de- manda (El Comercio, 2022; Dou et al., 2023; Heredia, 2024). La cuestión radica en que, para lograr abastecer la ampliación de la matriz energética mundial hacia las energías renovables no convencionales, se necesita mu- cho más cobre que el actualmente disponible, lo cual requiere mayor velocidad tanto en la implementación de nuevos proyectos mineros como en la extracción en los yacimientos actualmente bajo explotación. Siguiendo esa tesitura, otras cuestiones pueden ralen- tizar el ritmo de avance de la transición energética. En promedio, se estima que transcurren entre 16 y 18 años entre el descubrimiento y la explotación efectiva de un yacimiento de cobre. Para el litio en salmueras, el plazo oscila entre 7 y 10 años, sin contar los 1-2 años adicio- nales que median entre la extracción del recurso y la obtención de carbonato y otros subproductos, en caso de que se utilice el sistema evaporítico. En el ínterin, esta duración depende no solo de factores técnicos (precios internacionales, costos de producción, mineralización de los yacimientos, etc.), sino también de cuestiones eminentemente políticas y sociales. La reticencia de las compañías a avanzar en el desarrollo de sus proyectos hasta no obtener la seguridad jurídica deseada, la for- mulación de los marcos regulatorios e institucionales asociadas a esta, el desarrollo de procesos de consulta con las comunidades, las negociaciones para la obten- ción o no de su consentimiento o “licencia social” y los eventuales conﬂictos entre empresas, Estado y comu- nidades locales constituyen factores clave a la hora de reducir o incrementar estos plazos. Ejemplos de esto último se observan en las negocia- ciones cuanto al reparto de utilidades (regalías mine- ras, derechos de exportación), así como en las con- troversias de índole económico-laboral (contratación de proveedores y trabajadores locales) y ambiental (riesgos de contaminación, presión sobre recursos hídricos escasos en zonas áridas, etc.). Esto último puede conducir a la eclosión de protestas sociales y la presencia de largos conﬂictos judicializados, donde los daños socio-ecológicos constatados y atribuidos a las actividades mineras, o bien la ausencia de certezas en cuanto a los riesgos ambientales de la actividad y su inﬂuencia en la prevalencia del principio precau- torio en la materia, suelen derivar en el desarrollo de recursos de amparo, procesos de moratoria y otras instancias jurídicas-burocráticas. Naturalmente, esto puede ocasionar demoras en la puesta en producción de yacimientos o incluso suspender (transitoria o deﬁ- nitivamente) las operaciones de minas en producción, propiciando interrupciones en los ﬂujos de las cadenas globales de suministro de litio y cobre. En este escenario, la dinámica acelerada de la "globa- lización verde” agrava las desigualdades entre países y regiones. El patrón extractivo especializado predo- minante en el Sur Global hace dudar que los países de esta región puedan efectivamente convertir sus vastas reservas de minerales críticos en avances so- ciales y económicos signiﬁcativos, por no mencionar la aplicación de los derechos ambientales, ámbito en el que estos territorios históricamente han mos- trado deﬁciencias. En ese sentido, el reto no reside únicamente en el acceso a las materias primas, sino en la capacidad de avanzar a lo largo de la cadena de valor, garantizar el reﬁnado y el procesamiento, y asegurar que las alianzas resultantes se integren en una estrategia industrial y climática coherente, donde la transición sea realmente justa y sus beneﬁcios al- cancen tanto a las naciones importadoras como a los países exportadores de minerales críticos. La puja geopolítica por el control de las cadenas de suministro de materiales críticos y sus implicancias para América Latina La transición energética ya no puede considerarse una simple cuestión medioambiental o tecnológica. 19 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende Se ha convertido en una realidad geopolítica que está redistribuyendo el poder, reconﬁgurando las dependencias y transformando las cadenas de valor en instrumentos de rivalidad estratégica. El impulso global hacia la descarbonización de los sistemas energéticos ha provocado una reconﬁ- guración de los actores internacionales en torno a cadenas de valor emergentes. Más aún, la concen- tración de minerales esenciales en unas pocas re- giones, dominadas por un reducido grupo de países en extracción y procesamiento, añade profundas vulnerabilidades a la transición energética. Una de las transformaciones geopolíticas más relevantes esperadas al respecto es el fortalecimiento de la inﬂuencia de aquellos países que poseen ventajas comparativas en la producción de energía limpia, junto con una mayor electriﬁcación de las fuentes energéticas secundarias. En conjunto, estas vulne- rabilidades dejan claro que la transición energética no es solo un proyecto climático o industrial. Ante todo, es un desafío de coordinación, y las rivalida- des entre las grandes potencias diﬁcultan su con- secución. Precisamente la dependencia de un re- ducido número de proveedores y la concentración de la capacidad de procesamiento a escala global generan competencia entre potencias y bloques económicos, desencadenando nuevas tensiones geopolíticas ligadas a su extracción. Justamente, el cuello de botella estratégico no reside en la minería en sí, sino en la alta concentración geográﬁca de las etapas posteriores de la producción: centros de reﬁ- nación, plantas químicas, y regímenes de control de exportaciones. Los países que poseen las materias primas indispen- sables para la producción de energía limpia buscan obtener sustanciales rentas económicas mediante su capacidad potencial para controlar las cadenas de suministro de estos commodities críticos (Arti- ga-Purcell, 2024; Cao et al., 2024; Siddi, 2023). En este sentido, la tendencia prevista es que, si bien Australia, China y Chile dominan actualmente la ex- tracción de los minerales esenciales para la transición energética, Argentina, Brasil y Estados Unidos ingresen a este escenario hacia 2030 (CEPAL, 2024). De ma- nera análoga, en la cadena de valor de los VE, a los países líderes actuales —China, países de Europa y Estados Unidos— se sumarán previsiblemente Ja- pón y Corea del Sur. Siguiendo esa tesitura, América Latina emerge como campo de batalla para las rivalidades he- gemónicas (Fornillo, 2019; Fornillo, 2022). En este sentido, Bolivia, Argentina, Chile y México constitu- yen escenarios clave de la disputa geopolítica entre China y Estados Unidos por el control del litio. En México, la empresa china Jiangxi Ganfeng Lithium —primer productor mundial de litio metálico— es uno de los principales accionistas de Bacadéhuachi, el mayor depósito de espodumeno del planeta. En Chile, Tianqi Lithium participa en el control acciona- rio de SQM, el principal productor de litio del país. En Bolivia, el proyecto de explotación del Salar de Uyuni está en manos del Estado, que hasta ahora ha buscado asociarse con inversores chinos y ru- sos. Finalmente, en Argentina, las empresas mineras chinas controlan el 47% del área concesionada y el 40% de las reservas de litio, dominando algunas de las minas en producción, exploración, factibilidad y construcción (Gómez Lende, 2023). Sin embargo, no todo está dicho al respecto. En este sentido, el avance de la norteamericana Albermarle en Chile, la fusión entre la estadounidense Livent y la australiana Allkem para formar Arcadium Lithium en Argentina y la absorción de esta última por parte de la angloaustraliana Rio Tinto -que se convirtió así en la primera productora y exportadora de litio del país y en la tercera compañía del sector a nivel mundial- deben leerse como intentos del bloque occidental por recuperar la hegemonía perdida o, al menos, obturar la expansión china. Por otra parte, la clara e incondicional alineación del gobierno de Milei con los intereses esta- dounidenses en la región, así como la ﬂamante presi- dencia de Kast en Chile, pueden acabar inclinando el ﬁel de la balanza hacia la facción occidental. Aun así, de momento todo parece indicar que la transición energética está desplazando el poder 20 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende desde el Atlántico Norte hacia el Pacíﬁco Sur, con China como pivote tecnológico y económico, desa- ﬁando la hegemonía tradicional de Estados Unidos y la Unión Europea (Gómez Lende, 2023). Esta he- gemonía obedece al elevado grado de dependencia externa de China para obtener materias primas, in- tegrando la descarbonización en su estrategia eco- nómica e industrial (Barría, 2023). De hecho, China comprendió la situación desde muy pronto convirtiendo a la transición energética en un pilar fundamental de su estrategia para ascender en la cadena de valor industrial. La descarbonización de su economía es el eje central de sus políticas energéticas y climáticas, así como un componente fundamental de su estrategia más amplia. En los úl- timos años, China ha sido un líder destacado en el despliegue de energías renovables. En 2022, China instaló tanta capacidad de generación solar como el resto del mundo en conjunto (IEA, 2023). De hecho, fue el principal impulsor del aumento del 50% en las instalaciones globales de energías renovables que se produjo en 2023, año en el que sus inversiones en generación de energía baja en carbono y alma- cenamiento aumentaron un 48% respecto al año an- terior, mientras que las destinadas a la fabricación de paneles solares, VE y baterías crecieron un 60% interanual, consolidando al sector solar como líder del crecimiento. Con esto, como una suerte de de- safío a la hegemonía occidental, China ha alcanzado sus objetivos de capacidad eólica y solar para 2030 con seis años de antelación. Esta rápida expansión desafía la inﬂuencia de EE. UU. y la UE, quienes se enfocan más en la regula- ción, mientras China se consolida como el "taller de la transición". Las energías renovables representan actualmente la mitad de la capacidad instalada de generación de electricidad de China (aunque con una proporción menor de la generación total, ya que las centrales fósiles pueden funcionar de for- ma continua, a diferencia de las energías renovables intermitentes). De hecho, la energía solar se perﬁ- la como la industria de mayor expansión en China. Fig. 3: Participación por país en la producción de materia prima reﬁnada. DRC (República Democrática del Congo). ▮ Fuente: tomado de IEA Global Critical Minerals Outlook 2025. 21 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende La energía verde representa, por tanto, una cues- tión geopolítica de primer orden, especialmente en la relación de China con Europa, sus interacciones con la comunidad internacional y la competencia geopolítica sostenida con Estados Unidos (Thomp- son, 2022). Análogamente, China ocupa un rol protagónico en la producción, extracción y cadenas de suministro de los metales clave para la transición energética, concentrando el 80% de la capacidad mundial de fabricación de tecnologías limpias (Bloomberg, 2024). El gigante asiático ocupa posiciones estra- tégicas en todos los eslabones de las cadenas de suministro de baterías de ion-litio y es el principal reﬁnador mundial de cobre. Como se observa en la Figura 3, China concentra una participación domi- nante en el reﬁnamiento de varios minerales críticos esenciales para la transición energética, lo que le otorga una posición privilegiada dentro de las cade- nas globales de valor. Esta posición se refuerza por las inversiones en mi- nería y materiales radiactivos, estrategias de inte- gración vertical y el control de la mayor parte del mercado de tierras raras (Bruckmann, 2012). En efecto, la inﬂuencia de China se extiende más allá de sus fronteras, invirtiendo activamente en infraes- tructura de red y generación renovable en América Latina y el sudeste asiático, facilitando la adopción tecnológica en estas regiones. Para 2035, se proyec- ta que China suministrará más del 60% del litio y cobalto reﬁnados, y alrededor del 80% del graﬁto y los elementos de tierras raras aptos para baterías. Como consecuencia, su posición dominante en el procesamiento y reﬁnamiento de minerales críticos le conferirá una inﬂuencia geopolítica y económica sustancial durante, al menos, la próxima década. Paralelamente, se espera que se intensiﬁquen las iniciativas chinas de ﬁnanciación y establecimiento de proyectos de energía limpia en el exterior. Ade- más, el dominio chino sobre las principales cadenas de suministro de elementos clave para las energías renovables —como la producción de paneles sola- res, turbinas eólicas y VE— se refuerza por su lide- razgo indiscutible en investigación y tecnología, ex- tendiéndose a la titularidad de licencias y patentes esenciales para baterías. Aunque la producción chi- na de baterías recargables depende de las membra- nas separadoras suministradas por Japón, las em- presas chinas poseen más del 90% de las patentes de componentes de baterías de ion-litio y procesos de fabricación de fotovoltaica (IRENA, 2023a; Em- ber, 2025), lo que permite a Beijing imponer condi- ciones en el comercio y la transferencia tecnológica internacionales. Entre 2020 y 2024 el país captó el 75% de las solicitudes mundiales de patentes en energía limpia, incluyendo el 85% en almacena- miento energético y más del 70% en electromovi- lidad (IRENA, 2023a; New York Times, 2025). Este monopolio está acelerando la exportación china de renovables a bajo costo —valorada en 168 000 mi- llones de dólares en inversiones extranjeras a partir de 2023 (New York Times, 2025)—, pero limita la capacidad de los países en desarrollo para localizar la producción, obligando a empresas extranjeras a negociar acuerdos de licencia restrictivos o enfren- tar exclusiones de la cadena de suministro (Fornillo, 2015; IRENA, 2023c). Tales dinámicas agravan las asimetrías geopolíticas, en un marco donde los pro- cesos de integración vertical —desde la extracción del 60-70% del cobalto y litio hasta el reﬁnamiento del 90% de las tierras raras y otros minerales críti- cos— sitúan a China como potencia geopolítica du- rante la próxima década, incrementando su inﬂuen- cia mediante las exportaciones globales de energía limpia (Jones, Nguyen-Tieny Elliott, 2023). Estados Unidos ha respondido con una estrategia multifacética que incluye el lanzamiento del 2026 Critical Minerals Ministerial —Foro sobre Compro- miso Geoestratégico en Materia de Recursos—, un esfuerzo internacional para garantizar un suministro ﬁable de minerales críticos para Estados Unidos y sus aliados; la elaboración de un plan de acción mi- nera conjunto con Japón; y el impulso a un nuevo bloque comercial que involucre a docenas de países para contrarrestar el dominio minero de China. La dependencia de Estados Unidos respecto a minera- 22 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende les críticos ha sido identiﬁcada como una vulnera- bilidad estructural de seguridad nacional y econó- mica, con una marcada dependencia de suministros procedentes de China y, en menor medida, de la re- gión latinoamericana, especialmente para insumos esenciales para la transición energética como litio, cobalto y tierras raras. Su nueva política mundial atraviesa lo militar, el sentido económico, el sentido político y el ideológico. Por ejemplo, las importacio- nes estadounidenses de cobre pasaron del 10% del consumo en 1995 al 44% en 2021, con proyecciones que indican un posible ascenso al 67% para 2035 (Pizzoleo, 2022). El caso de la Inﬂation Reduction Act (IRA) (2023) es sintomático: a pesar de haber sido diseñada para revitalizar la industria manufacturera estadouniden- se e impulsar la transición energética en el país am- pliando deducciones ﬁscales para VE de bajo precio durante diez años, establece a la vez reglas de ori- gen que exigen proveniencia de Estados Unidos o de sus socios comerciales, excluyendo créditos para vehículos con componentes o minerales de "entida- des extranjeras preocupantes", como China y Rusia. Esto genera conﬂictos con socios comerciales como Corea del Sur, cuyos componentes de baterías que- dan excluidos por incluir materias primas chinas. Paradójicamente, aunque fomenta la sustitución de importaciones, la IRA ralentiza la transición energé- tica doméstica al depender del desarrollo de nuevas operaciones mineras de níquel, graﬁto, litio y co- balto en territorio estadounidense. No obstante, la expiración de patentes chinas sobre baterías de fos- fato de hierro y litio abre oportunidades para redu- cir la dependencia del cobalto (Appian Capital Ad- visory LLP, 2024). El 70% de la producción mundial de cobalto se concentra en la República Democrá- tica del Congo, donde empresas chinas controlan el 80% de la extracción —a menudo bajo condiciones de trabajo infantil y/o forzado (CEEC, 2024)—, se- guido por Rusia, en conﬂicto con Occidente (CECC, 2024). En respuesta, Estados Unidos refuerza lazos con aliados como Australia para importar el cobalto de las reservas australianas o del reciclaje de resi- duos mineros. Más allá de la competencia por el acceso a los mi- nerales críticos, estas iniciativas reﬂejan intentos de reconﬁgurar la gobernanza de las cadenas globa- les de valor asociadas a la transición energética. En este sentido, la IRA no solo busca asegurar el abas- tecimiento de insumos estratégicos, sino también relocalizar actividades manufactureras, fortalecer capacidades industriales nacionales y reducir de- pendencias consideradas geopolíticamente riesgo- sas. La transición energética aparece así como un proceso de reorganización de la producción a escala global, en el que los Estados procuran mejorar su posición relativa dentro de cadenas de valor cada vez más estratégicas, disputando no solo el control de los recursos sino también de las etapas de re- ﬁnación, procesamiento y manufactura avanzada (Bridge, 2008). Otras potencias alineadas con Occidente enfrentan desafíos similares, contrarrestándolos con políticas como el National Reconstruction Fund australia- no (2022) y la Green Transformation Act japonesa (2023). El caso europeo diﬁere: en busca de la “neutralidad climática”, la UE compite por materias primas desde una perspectiva neocolonial que evita confrontar su propio sobreconsumo, exacerbando la demanda de minerales críticos mediante acuerdos comerciales inequitativos con el Sur Global sin obligaciones para una transición “justa” acorde con los principios de- clarados en el Pacto Verde Europeo (Arabadjieva y Bogojević, 2024). Los VE son cruciales en políticas como el Plan Industrial (Green Deal Industrial Plan) (Lemmonier, 2023), la Ley de Industria Cero Neto (EU Net-Zero Industry Act) (Cliord Chance, 2023) y la Ley de Materias Primas Críticas (Ragonnaud, 2023), enfatizando el reciclaje y la reducción de ga- ses de emisiones (Ortiz, 2023). Sin embargo, aun- que fuerte en fabricación nacional, la UE presenta dependencia en cadenas de suministro para varias tecnologías, incluyendo las baterías de ion-litio, lo cual perpetúa desigualdades (Fang, 2024). Esto se debe a la limitada capacidad de su regulación so- bre baterías para gobernar estándares ambientales 23 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende y sociales en minería, perjudicando a naciones pro- ductoras (Johnson y Khosravani, 2024). Sumado a esto, La Unión Europea lleva años promo- viendo la integración del mercado eléctrico como pilar de la seguridad energética, la competitividad y la descarbonización; sin embargo, muchos Estados miembros no están cumpliendo el objetivo del blo- que para 2030 de conectar el 15% de la generación nacional a nivel internacional. En síntesis, tanto la Unión Europea, como EE. UU., están impulsando po- líticas que, bajo el pretexto de sostenibilidad, bus- can cadenas de suministro de baterías que reduzcan la dependencia de China y mantengan control sobre recursos estratégicos en medio de tensiones geopo- líticas persistentes (Riofrancos, 2023). Por ejemplo, en Europa, las empresas chinas proveen el 90% del suministro de módulos fotovoltaicos so- lares. Esto representa un riesgo de competitividad signiﬁcativo para la cadena de suministro. A medida que la energía solar adquiere mayor importancia en la matriz energética de la UE, esta elevada exposi- ción a China conlleva un riesgo de militarización que tiene consecuencias para la seguridad energética y el clima. Una interrupción del suministro, por ejem- plo, por motivos geopolíticos, podría diﬁcultar la capacidad de la UE para satisfacer la creciente de- manda de electricidad renovable y el despliegue de instalaciones. Las herramientas de la UE para afron- tar la amenaza de esta excesiva dependencia pasan por acelerar la ﬁnanciación de la transición verde in- virtiendo masivamente en los sectores eólico, solar y otras energías renovables, así como diversiﬁcar las fuentes de sus importaciones creando nuevas alian- zas con productores emergentes de terceros países. Naturalmente, estas estrategias han generado reac- ciones por parte tanto de China como de los países productores del Sur Global. En China, el gobierno promueve la digitalización (Wang, 2021) e impo- ne regímenes estrictos de licencias de exportación para materiales críticos en electrónica, semiconduc- tores y defensa. Inicialmente presentada como un reﬁnamiento regulatorio más que como una prohi- bición total, esta medida advierte a Occidente, de- pendiente de estos suministros. Las restricciones, iniciadas a mediados de 2023, se intensiﬁcaron con limitaciones al graﬁto contra Estados Unidos, en represalia por nuevos aranceles (10% bajo la nueva administración Trump), escalando en 2025 con con- troles adicionales y foco en tierras raras pesadas. El "Acuerdo de Londres" de junio de 2025 ofrece un alivio temporal, pero persisten incertidumbres, des- tacando la inﬂuencia China y la fragilidad global de suministros. Para los países del Sur Global, las implicaciones polí- tico-económicas son multifacéticas. La adopción de diferentes formas de nacionalismo de recursos me- diante la imposición de restricciones a las exporta- ciones para promover la localización de las cadenas de valor, asume motivaciones políticas e ideológi- cas, buscando en algunos casos retener beneﬁcios ﬁscales nacionales. Dado que las cadenas priorizan eﬁciencia e interdependencia sobre autosuﬁcien- cia, los países en desarrollo quedan excluidos de- bido a los altos costos y los regímenes restrictivos de propiedad intelectual, subrayando la necesidad de tratados de inversión que prioricen la transfe- rencia tecnológica y ﬁnanciamiento accesible para fortalecer la seguridad económica y energética en el Sur Global, reconﬁgurando los paradigmas co- merciales en renovables (Barandiarán, 2019; Clavijo, 2023; Economist Intelligence Unit, 2024; Obaya et al., 2023). En efecto, el aumento en demanda de metales para baterías ha sido aprovechado por elites políticas y económicas de Argentina, Bolivia y Chile para legi- timar nuevas intervenciones estatales (Kingsbury, 2022; Obaya et al., 2023). Por ejemplo, en 2023 Chi- le lanzó la Estrategia Nacional del Litio, exigiendo participación mayoritaria, derivando en una alianza entre la empresa estatal CODELCO y la compañía minera privada chilena SQM, que limita la inﬂuencia de la empresa estadounidense Albemarle —el otro gran productor de litio en Chile—. Estas iniciativas reﬂejan una tensión más amplia respecto al papel que los países latinoamericanos ocuparán en la eco- 24 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende nomía política de la transición energética. Mientras algunas estrategias buscan incrementar la captura nacional de valor y fortalecer capacidades estatales en la gobernanza de recursos estratégicos, persis- te el riesgo de que la región continúe especializa- da principalmente en actividades extractivas y de procesamiento inicial, reproduciendo patrones his- tóricos de dependencia asociados al extractivismo, aunque ahora bajo el marco de la descarbonización. México nacionalizó el litio en 2022, declarando una reserva de 234 000 hectáreas contra acaparamien- to extranjero. En Chile, el nacionalismo de recursos ha tenido en el cobre su pilar fundamental, siendo el proceso de nacionalización de 1971 un hito de sobe- ranía económica y política, conocido como el "Día de la Dignidad Nacional". A través de la ley 17.450, aprobada por unanimidad en el Congreso, el Estado de Chile asumió el dominio absoluto sobre los ya- cimientos de cobre que anteriormente explotaban empresas estadounidenses. El cobre sigue siendo la principal exportación de Chile, cubriendo cerca de un 25% de la producción mundial, lo que mantiene la relevancia del recurso en la economía chilena. En contraposición, y lejos de esgrimir un naciona- lismo de recursos genuino, Argentina presenta un andamiaje regulatorio diseñado durante la década neoliberal de 1990 y perfeccionado por los gobier- nos neodesarrollistas posteriores que actualmente se ve reforzado por el Régimen de Incentivo a Gran- des Inversores (RIGI) implementado por la gestión de Milei. Bajo ese esquema, se prioriza la inversión extranjera y rentas extractivas en desmedro de una gobernanza socioecológica robusta, algo que, em- pero, no ha impedido la proliferación de discursos como “litio soberano”, “cobre verde” o “desarrollo con inclusión”. Estos dispositivos ideológicos le- gitiman la expansión extractiva bajo una bandera climática, con corporaciones y Estado posicionán- dose como garantes de una explotación sostenible y eﬁciente, enmascarando costos ambientales y preservando la dependencia exportadora primaria (Calvão, McDonald y Michelutti, 2021; Macmillen Voskoboynik y Andreucci, 2022; Fornillo, 2022; Gó- mez Lende, 2023). A diferencia del enfoque chileno, en Argentina la minería es de dominio provincial, aunque existe un debate sobre la nacionalización o mayor control fe- deral de los recursos considerados estratégicos. Por ejemplo, recientemente el Poder Legislativo nacio- nal ha aprobado una reforma a la Ley de Glaciares (26.639) para permitir actividades industriales, in- cluyendo la megaminería, en zonas periglaciares. La modiﬁcación busca ﬂexibilizar la protección ambiental y descentralizar el control hacia las pro- vincias para deﬁnir áreas protegidas, eliminando las restricciones actuales para atraer inversiones en cobre y litio. Pese a que estudios realizados en 2025 muestran que el Parque Nacional Los Gla- ciares (Santa Cruz) ha retrocedido en cinco años, rompiendo su tendencia de estabilidad (Koch et al., 2025). Ante esta delicada y comprometida situación y la aprobación de la citada reforma, se ha desa- tado una fuerte reacción de rechazo entre organi- zaciones ambientalistas, que advierten que están en juego importantes reservas de agua y que no se puede permitir que los intereses de empresas priva- das prevalezcan sobre los derechos colectivos a un ambiente sano, consagrados en la Constitución. Independientemente de su éxito, el nacionalismo de recursos emerge en un panorama de contienda política que tanto cuestiona como consolida estruc- turas de poder, especialmente en lo que se reﬁere a la participación público-privada en la ﬁnanciación extractiva, y la relevancia de instituciones naciona- les, subnacionales y transnacionales en gobernanza. A raíz de estos factores, las naciones desarrolladas dependientes de tecnologías limpias importadas enfrentan riesgos de interrupciones en suministros. Esta situación, incrementa sus ansiedades respec- to al acceso a materiales, sostenibilidad energética y soberanía, y obliga al despliegue de estrategias como friend-shoring y near-shoring por empresas transnacionales, o cooperación con países neutrales vía alianzas corporativas y joint-ventures. Desde la perspectiva automotriz y tecnológica, garantizar los suministros mediante vínculos comerciales y parti- cipación minoritaria en proyectos extractivos preva- lece sobre la alineación geopolítica (Gómez-Lende, 25 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende 2023). Otra vía implica inversiones en educación e innovación para aumentar la competitividad, junto con diversiﬁcación para reducir la dependencia de socios inestables, apostando a avances tecnológi- cos que mejoren eﬁciencia, exploren sustitutos, op- timicen diseños e incorporen nuevos materiales. Transición energética y zonas de sacriﬁcio en el Sur Global: los casos del litio y el cobre en América La- tina Las potenciales repercusiones de la transición de- mandan un enfoque integral que aborde sistemas socioecológicos y socioeconómicos, el proceso ex- tractivo, estándares regulatorios y el compromiso colectivo de actores en la cadena de suministro. Hasta ahora, se ha enfatizado más el desarrollo de productos esenciales que los desafíos socioam- bientales y la garantía de una transición a la elec- tromovilidad justa, equitativa, inclusiva, sostenible, transparente y responsable (Clavijo, 2023). De ahí surge el interrogante: la reconﬁguración geopolíti- ca impulsada por la transición energética, ¿podría catalizar un cambio socioecológico que altere los sistemas metabólicos globales y mitigue impactos climáticos, sin desatender problemas locales clave como derechos indígenas, agotamiento hídrico y contaminación del suelo? Esta pregunta es crucial, ya que el nuevo paradigma se vale discursivamente de conceptos como desarrollo sostenible, economía y crecimiento verde y, especialmente, el “extracti- vismo verde” como una práctica ecológicamente benigna capaz de revertir crisis y salvar a la huma- nidad del desastre (Macmillen Voskoboynik y An- dreucci, 2022). En este trabajo, la noción de transición energética justa remite a la distribución equitativa de los be- neﬁcios y costos asociados a la descarbonización, así como al reconocimiento y la participación efec- tiva de las comunidades afectadas en los procesos de toma de decisiones. Desde esta perspectiva, la justicia no se limita a la reducción de emisiones o al despliegue de tecnologías limpias, sino que incor- pora dimensiones distributivas, procedimentales y de reconocimiento vinculadas con la extracción de los minerales críticos necesarios para la transición energética (Jenkins et al., 2016). En este contexto, la narrativa hegemónica sostiene que las energías renovables ofrecen oportunidades signiﬁcativas para que las naciones fortalezcan su seguridad energética y resiliencia mediante el apro- vechamiento de sus recursos únicos y ventajas com- parativas (Global Commission on the Geopolitics of Energy Transformation, 2019). Para las naciones latinoamericanas, los minerales críticos podrían re- presentar una oportunidad de diversiﬁcación eco- nómica, aunque este potencial solo se materializará mediante una gestión adecuada. Repetidamente sostenida por el Banco Mundial, esta postura (Hund et al., 2020) indudablemente genera ecos en la re- gión, donde desde los años ochenta la agenda li- beral-democrática ha buscado ampliar derechos so- ciales y ambientales, chocando frecuentemente con modelos de integración global basados en la extrac- ción de recursos. Pese a que la narrativa dominante sostenga que es posible conciliar las operaciones del capital extractivo con un régimen político que asegure para el Estado una participación justa en las ganancias de las empresas y que proteja tanto a la sociedad como al medioambiente (Veltmeyer y Pe- tras, 2014), formular políticas de desarrollo a largo plazo que sean socialmente inclusivas y ambiental- mente sostenibles continúa constituyendo un desa- fío complejo en América Latina (Munck, 2024). Esa tensión se agrava cuando se recuerda que la eviden- cia empírica sugiere que el consumo intensivo de energía, agua y materiales de la producción de VE, paneles solares, turbinas eólicas e infraestructuras de “movilidad inteligente” puede generar niveles de contaminación similares o incluso superiores a los límites planetarios (Argento y Kazimierski, 2022). En la región, los debates se han polarizado, con algunos países en desarrollo defendiendo el creci- miento económico y el desarrollo como prioridad, y otros abogando por un “desarrollo verde” basado en la expansión acelerada de la explotación de ener- gías renovables. Dada la persistente insuﬁciencia de 26 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende los países ricos en la ﬁnanciación de la mitigación y adaptación al cambio climático en el Sur Global, al- gunos de estos países priorizan el crecimiento eco- nómico inmediato por encima de los esfuerzos am- bientales globales, impulsando la mercantilización de la naturaleza y su uso "eﬁciente" como estrategia para aliviar la pobreza, apostando a la rápida captu- ra de oportunidades y sucumbiendo a la tentación de afrontar las presiones ﬁnancieras derivadas de la deuda externa a expensas de la justicia socio-ecoló- gica y las externalidades ambientales. Una extensa literatura académica ha documentado minuciosamente los profundos daños socioambien- tales de la transición energética, revelando prácticas extractivas que exacerban las desigualdades ecoló- gicas y sociales globales (Bashir et al., 2023; Khan, 2022; Liang, Galiano y Zhou, 2023). Si bien el pre- sente trabajo no pretende revisar dichos hallazgos, es necesario detenerse en algunos aspectos pun- tuales de estas externalidades ambientales. Como es bien sabido, la explotación de minerales críticos demanda recursos signiﬁcativos de suelo, agua, energía y biodiversidad, lo cual a su vez contribuye a exacerbar la crisis climática. Desde 2010, la extrac- ción de minerales ha aumentado aproximadamente un 50%, escalando el uso de agua y las emisiones, con riesgos económicos derivados de la volatilidad de los precios de metales críticos que amenazan la viabilidad de las iniciativas de energía renovable (Al Mubarak, Rezaee y Wood, 2024; Dou et al., 2023). Ejemplo de ello es la minería del litio en los salares altoandinos de Chile, Argentina y, próximamente, Bolivia. Allí, los desafíos asociados a la gestión del agua en ecosistemas frágiles es una cuestión con- trovertida debido a su complejidad técnica y a las persistentes lagunas de conocimiento sobre proce- sos hidrológicos fundamentales (Marazuela et al., 2019; Moran et al., 2022). La tipología de cuenca de los salares altoandinos posee un sistema acuífero cuya zona central con- tiene altas concentraciones de sales disueltas (in- cluido el litio), así como zonas periféricas situadas bajo los abanicos aluviales donde existen impor- tantes masas de agua dulce (de baja salinidad). Los estudios demuestran que las masas de agua dulce y salina están conectadas hidráulicamente; cualquier alteración conlleva el riesgo de salinización y ago- tamiento de las escasas reservas de agua dulce de las que dependen la cría de camélidos y la agricul- tura a pequeña escala. Son sistemas hidrogeológi- cos de enorme importancia ecológica, económica y socioambiental. A diferencia de la minería tradicional de minerales sólidos en roca, la extracción de este ingrediente clave para las baterías de teléfonos móviles, orde- nadores portátiles y VE requiere bombear grandes volúmenes de agua (llamada salmuera debido a su alta concentración de sales disueltas) desde el acuífero hasta grandes depósitos superﬁciales, don- de el agua se evapora y el polvo mineral restante (que, además de litio, suele contener bórax, calcio, potasio y otros minerales) se procesa para aislar el litio, que luego se envía a China o Europa para su posterior procesamiento. El proceso de extracción de litio implica una pérdida considerable de agua, tanto durante la evaporación de la salmuera como en las etapas posteriores de procesamiento para obtener carbonato de litio. En este contexto, Ar- gentina optó por atraer grandes proyectos mineros dejando que las fuerzas del mercado guiaran el de- sarrollo del sector. Esta estrategia ha permitido un rápido aumento de la producción, pero también ha puesto de maniﬁesto sus principales limitaciones: al no establecer una planiﬁcación estatal fuerte ni exigir requisitos de valor agregado local, la región ha tendido a especializarse en los eslabones extrac- tivos y en la producción de compuestos intermedios —principalmente carbonato e hidróxido de litio—, capturando una porción relativamente reducida de las etapas de mayor valor agregado de la cadena global. Si bien la producción de carbonato de litio ha generado importantes procesos de aprendizaje tecnológico e industrial en países como Chile y Ar- gentina, las actividades asociadas a la manufactura avanzada de celdas, baterías y vehículos eléctricos continúan concentrándose mayoritariamente fuera de la región (Braunstein, & Chuchko, 2025). 27 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende Dos casos ilustran esta realidad. Por el lado chile- no, el Salar de Atacama, donde la extracción de litio ha reducido la disponibi- lidad de agua dulce entre 30% y 40% en cuencas ya áridas, afectando humedales altoandinos y las acti- vidades de pastoreo de comunidades atacameñas (Liu y Agusdinata, 2021; Babidge y Bolados, 2023). Los costos hídricos y ecológicos recaen directa- mente sobre las comunidades locales, mientras los beneﬁcios económicos se concentran en empresas extranjeras y el Estado central. Por el lado argenti- no, el Salar de Olaroz, donde proyectos como Sales de Jujuy y Cauchari-Olaroz han generado conﬂictos por el uso intensivo de agua y la afectación de bo- fedales y acuíferos (Vosko y Andreucci, 2022). Las comunidades kolla y atacameñas denuncian que la aceleración en las concesiones de operaciones ex- tractivas está causando daños irreversibles en los ecosistemas de los que dependen para su sustento, como la pérdida de pastizales, la contaminación y la competencia por el acceso al agua, mientras las regalías y beneﬁcios económicos son limitados y se distribuyen de forma desigual (Escosteguy et al., 2022). Para afrontar estos desafíos, la adopción de prác- ticas pretendidamente sostenibles, como la extrac- ción directa de litio (DLE), resulta crítica, al menos desde la perspectiva de la industria minera (Golmo- hammadi et al., 2025), que la promueve como una alternativa prometedora a los métodos evaporíticos tradicionales debido a su supuesta reducción signi- ﬁcativa del consumo de agua y los impactos am- bientales. Pese a que desde esta perspectiva la DLE equilibraría la preservación ecológica con el desa- rrollo económico y propiciaría un camino más equi- tativo y sostenible para las regiones productoras de litio, la evidencia disponible respecto de la sosteni- bilidad de este sistema lejos está de ser concluyen- te. No hay duda de que la DLE es más eﬁciente que el sistema evaporítico en términos de uso del suelo —no requiere estanques— y tasas de recuperación de litio (89%-99%, frente al 40%-50%), reduciendo los tiempos de producción y permitiendo la explo- tación de depósitos de litio de baja concentración (Penelli, 2024). Sin embargo, no existe consenso en que estos beneﬁcios se repliquen en el consumo de agua y energía, pudiendo incluso agravar los im- pactos ambientales de la minería del litio debido a diversos factores, como la incertidumbre sobre las implicaciones de la reinyección de salmueras resi- duales a gran profundidad y el uso de cantidades aún mayores tanto de recursos energéticos como de agua dulce, lo que obstaculizaría aplicar la DLE en zonas áridas (Montoya, 2024; Vera et al., 2023). Por otra parte, deben mencionarse las insuﬁcientes políticas de promoción del reciclaje, que añaden presión a la necesidad de puesta en producción de nuevos yacimientos y la intensiﬁcación de la extrac- ción en los yacimientos ya en explotación. Pese a ser uno de los minerales más demandados para la transición energética, el litio actualmente exhibe ta- sas bajas de reciclaje, lo que agrava el problema de los residuos electrónicos (Ilonen, 2025). Algo simi- lar ocurre con otro insumo esencial para las baterías recargables, como el cobalto, donde según el Raw Materials Information System (RMIS) el reciclaje po- dría cubrir hasta el 51% de la demanda europea de cobalto para 2040, disminuyendo la dependencia de la extracción primaria y mitigando la degrada- ción ambiental en las regiones mineras. Contraria- mente a los objetivos de sostenibilidad, la industria del VE está exacerbando su impacto ambiental, ya que la producción carbono-intensiva de componen- tes de baterías crece rápidamente debido al giro de los fabricantes hacia vehículos más grandes y pesa- dos (ICCT, 2024). El cobre constituye otro caso relevante. Actualmen- te, la centralidad de este metal en diversas áreas de la transición energética está impulsando el desarro- llo acelerado de proyectos mineros a lo largo de la cordillera de los Andes. En este contexto, se des- tacan tanto Chile y Perú —primer y segundo pro- ductor mundial, respectivamente— como Argentina, donde existen 59 proyectos mineros con reservas de 90,4 millones de toneladas de cobre (MECON-SM, 2025). Solo en Argentina, siete minas de clase mun- 28 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende dial entrarán en producción en los próximos años, todas propiedades de empresas canadienses, aus- tralianas y suizas. Cuando estas minas operen a ple- na capacidad, se estima que hacia 2035 producirán 1,5 millones de toneladas de cobre, posicionando a Argentina como el sexto productor mundial de este mineral y convirtiendo al cobre en el tercer sector exportador de la economía nacional (Panorama Mi- nero, 2026). En este marco, la minería del cobre está siendo sometida a un proceso de greenwashing que busca instaurar en el imaginario colectivo la idea del cobre como metal “verde” capaz de combatir o ra- lentizar la crisis climática. Sin embargo, esta narrati- va choca con el hecho de que la minería metálica en general, y la del cobre en particular, son altamente intensivas en el consumo de agua y energía, además de generar relaves y emisiones de GEI. Esto resulta especialmente evidente en el caso de las minas a cielo abierto. Aunque los defensores del modelo suelen minimizar esta contradicción aludiendo a sinergias especíﬁcas de insumo-producto entre el extractivismo minero y las energías renovables —como la sustitución o complementación de combustibles fósiles por elec- tricidad de origen solar e hidroeléctrico en las mi- nas—, el legado socioecológico de décadas de mi- nería de cobre en la región proyecta una sombra de duda sobre este argumento. La minería de cobre en los Andes ha generado impactos ambientales per- sistentes y de gran escala, entre los que se desta- can la generación masiva de relaves, la acidiﬁcación de drenajes, la contaminación de cursos de agua y la degradación de ecosistemas frágiles. Más aún, la creciente demanda global de cobre coincide con una tendencia estructural: la disminución progre- siva de las leyes minerales en los depósitos explo- tables. Esta reducción obliga a procesar volúmenes cada vez mayores de roca para obtener la misma cantidad de metal, lo que incrementa de manera signiﬁcativa el consumo de agua y energía por to- nelada de cobre producida, así como la generación de residuos. En el contexto andino, esta dinámica se traduce en una intensiﬁcación de la presión hídrica y energética sobre cuencas ya altamente vulnerables. El megayacimiento Bajo La Alumbrera en Argenti- na constituye un ejemplo emblemático de esta tra- yectoria. Su explotación a gran escala generó una huella socioecológica profunda, caracterizada por el consumo intensivo de agua, la contaminación de suelos y cursos hídricos, y la alteración de ecosis- temas locales (Gómez Lende, 2024). Lejos de ser un caso aislado, esto ilustra cómo la lógica de ex- tracción a gran escala tiende a replicar y ampliﬁcar los impactos ambientales cuando se combina con la necesidad de explotar depósitos de menor ley. Esto es válido tanto para Chile, donde la ley promedio del cobre de las minas en operación cayó del 0,75% en 2010 al 0,62% en 2024 y continuará disminuyendo de aquí a 2034 (COCHILCO, 2025b; 2025c), como para Argentina, donde la mayoría de los proyectos cupríferos presenta leyes aún más bajas (0,31% al 0,53%) (Ministerio de Economía-Secretaría de Mine- ría, 2025), con obvias repercusiones sobre el con- sumo de recursos hídricos y energéticos —especial- mente fósiles—. Tanto en el caso del litio como en el del cobre, estos impactos no constituyen externalidades acciden- tales, sino condiciones estructurales de la valori- zación ﬁnanciera de estos minerales en los merca- dos globales de la transición. Aunque las empresas adoptan progresivamente estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) para preservar su reputación, esto se reﬂeja más en discursos que en prácticas concretas, descuidando e incluso agravan- do las consecuencias ambientales de la explotación minera. Lo mismo puede decirse de las implicancias socia- les de estos procesos. La consulta y la participación comunitaria revisten particular relevancia en el caso de las comunidades indígenas, titulares del derecho a la consulta previa, libre e informada (Clavijo et al., 2022). Este derecho colectivo les permite otorgar o denegar su consentimiento a cualquier proyecto de desarrollo en tierras que poseen, ocupan o utilizan. Sin embargo, y aunque regulaciones internacionales como las de la Initiative for Responsible Mining As- surance (IRMA, 2022;2024) obligan a las empresas 29 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende operadoras a reconocer y abordar las limitaciones de capacidad que puedan impedir la participación informada de los pueblos indígenas (Kramarz et al., 2024), los marcos de gobernanza de la sostenibi- lidad impulsados desde regiones demandantes de recursos tienden a priorizar intereses extranjeros y corporativos por encima de los de las comunida- des locales. Como resultado, los mecanismos de consulta a comunidades indígenas y campesinas se han debilitado en toda la región, constatándose el frecuente y sistemático incumplimiento de este proceso integral por parte de las empresas mineras (Clavijo et al., 2022; Escosteguy et al., 2022; Gamu y Soendergaard, 2024; Mitchell et al., 2021; Ryser, 2022). A pesar de todo, esos territorios son lugares clave para el éxito o fracaso la transición global, en un contexto donde las percepciones sobre justicia y equidad pueden facilitar u obstaculizar el desarro- llo de los proyectos extractivos y condicionar así el éxito de los proyectos de energía renovable y sus cadenas de suministro asociadas. En este sentido, las comunidades no solo sufren los impactos hidro- lógicos y paisajísticos de la minería del litio y el co- bre (Babidge, 2021; Escosteguy et al., 2022), sino que también disputan signiﬁcados. Esto se traduce en múltiples formas de resistencia biocultural: desde el ámbito jurídico del Convenio 169 de la OIT y los derechos de la naturaleza recono- cidos en constituciones como las de Ecuador y Chile (post 2022), hasta la producción de conocimientos contrahegemónicos, genealogías de la desposesión o movimientos insurgentes contra la acumulación por desposesión (Harvey, 2004). Estas experiencias no solo cuestionan la narrativa de la transición “in- evitable”, sino que también preﬁguran formas alter- nativas de metabolismo socio-natural que priorizan la reproducción de la vida por encima de la acumu- lación indeﬁnida, ensayando formas alternativas de habitar y proteger salares y montañas. Como resul- tado, la crisis socio-ecológica del calentamiento cli- mático y la pretendida "solución verde" se solapan en una misma geografía, situando a la escala local como la instancia donde en última lugar se decide si la transición ﬁnalmente se concretará o no, y si, en caso de que lo haga, será justa o simplemente cons- tituirá un nuevo capítulo de extractivismo colonial. CONCLUSIONES Este artículo ha delineado los aspectos geopolíticos clave que rodean a la descarbonización y a la tran- sición energética ensayada para enfrentar la crisis climática global. El análisis muestra que el tránsito hacia un futuro sostenible y de emisiones netas cero está plagado de obstáculos signiﬁcativos, espe- cialmente en lo que respecta a la disponibilidad de materias primas críticas. En ese sentido, el dominio de los Estados y entidades privadas más poderosas, con signiﬁcativa inﬂuencia ﬁnanciera y de mercado en el control de las tecnologías verdes, están inten- siﬁcando las tensiones geopolíticas y exacerbando las desigualdades globales, convirtiendo a la tran- sición energética en un instrumento de hegemonía económica por el control de los minerales críticos y otros materiales esenciales para el proceso, más que en una descarbonización equitativa (Ember, 2025). Las tecnologías limpias corren el riesgo de fragmentarse según líneas geopolíticas, en lugar de expandirse globalmente. Paralelamente, la transición energética en el Norte Global reconﬁgura sociedades y paisajes en el Sur Global, donde se concentra la extracción de mine- rales críticos, generando tensiones entre capital, Es- tado y comunidades en torno a las preocupaciones ambientales. De la forma en que se resuelvan estas disputas dependerá tanto el éxito y ritmo de la re- solución de la crisis climática como el futuro de la gobernanza energética global, y particularmente, de los países proveedores de insumos mineros de América Latina y otras regiones. Por otra parte, los casos del litio y el cobre en Chile y Argentina muestran escenarios complejos, debido básicamente a dos motivos. De un lado, la búsque- da del capital extractivista por aumentar sus ganan- cias sin reparar en las consecuencias derivadas de la 30 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende conﬁguración de zonas de sacriﬁcio socio-ecológi- co, donde la naturaleza hidro-intensiva e energo-in- tensiva de la explotación de estos minerales críticos se da de bruces con el propósito de resolver la crisis climático-ambiental en la que el planeta está inmer- so actualmente. Del otro, las diferentes estrategias estatales adoptadas para acoplarse a las necesida- des de la transición global, especialmente en el caso argentino, donde predomina una visión cortoplacis- ta que deja las dinámicas extractivistas a merced de los intereses del capital concentrado, sin marcos regulatorios orientados a una distribución más equi- librada de los beneﬁcios y costos socioambientales asociados a la transición energética. Tal como hemos visto en este trabajo, diversos factores se oponen a este objetivo. El sobreconsumo chino, esta- dounidense y europeo de minerales críticos determina que la demanda esté creciendo mucho más rápidamen- te que la oferta, con lo cual a corto y mediano plazo se avizora una probable escasez de litio y cobre que puede acentuarse debido a los pobres avances en materia de reciclaje. Por otra parte, la posición dominante de China en cuanto al control de suministros estratégicos y re- ﬁnamiento, su acaparamiento de recursos mineros en América Latina, la vulnerabilidad estructural estadou- nidense respecto de las importaciones, la dependencia europea de China en cuanto a tecnología solar y el con- trol del cobalto por parte de Rusia, China y sus aliados constituyen otros elementos que están ralentizando el ritmo de la transición. Las estrategias adoptadas por Estados Unidos para compensar esta situación, como políticas de condicionamiento en materia de comercio y transferencia tecnológica, posturas más agresivas en cuanto al control estratégico de las reservas de litio en América Latina —en Argentina, sobre todo— y cierto impulso al desarrollo minero fronteras adentro, van pa- radójicamente en la misma dirección, toda vez que los largos plazos de puesta en producción de nuevas minas y las políticas de nacionalismo de recursos de países como Bolivia y Chile pueden limitar el éxito de esas tác- ticas geopolíticas. Asimismo, las leyes minerales decrecientes de los depósitos y yacimientos a explotar conllevan el uso de tecnologías de extracción y procesamiento am- bientalmente cada vez más agresivas, lo cual au- menta la demanda hídrico-energética de la extrac- ción minera. Esto no solo repercute negativamente sobre los niveles de productividad y eﬁciencia y, por consiguiente, de disponibilidad de minerales críti- cos para la transición, sino que a su vez genera un mayor potencial de conﬂictos sociales territoriales y ambientales en los países productores, debido básicamente a la ingente demanda de recursos hí- drico-energéticos y otros impactos ecológicos. Esto puede alargar los plazos para la puesta en produc- ción efectiva de yacimientos, algo que pretende ser mitigado mediante la ﬂexibilización de normativas y regulaciones. Sin embargo, las resistencias al mode- lo persistirán y se agudizarán. La exacerbación de la situación de emergencia hídrica de regiones áridas que padecen los efectos negativos del calentamien- to global y el agravamiento de este último debido a las emisiones de Gases de Efecto Invernadero ge- neradas por la minería metalífera y la producción de componentes para baterías y otras formas de energía “limpia” determinan que se cierre el círculo (vicioso, no virtuoso) entre el extractivismo “verde” y la crisis climática que en teoría vino a paliar, propi- ciando la multiplicación de resistencias. Como resultado, la ralentización o aceleración del proceso de descarbonización de la economía glo- bal dependerá en gran medida no solo de la puja geopolítica entre las grandes potencias hegemó- nicas, sino también del derrotero y vicisitudes que asuma la expansión minera en Chile, Argentina y otros países mineros, como Perú —segundo pro- ductor mundial de cobre— y Bolivia —que pese a las importantes reservas litíferas del Salar de Uyuni, no ha iniciado aún la producción de “oro blanco” a gran escala—. En este sentido, tanto la no inclusión en el análisis comparativo del caso peruano y boliviano y de otros países mineros extra-América Latina, así como de otras materias primas requeridas para la transición energética, constituye la principal limi- tación del presente trabajo, cuestión que se espera serán saldadas con el desarrollo de futuras investi- gaciones y líneas de trabajo. 31 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026 Minerales críticos, extractivismo y rivalidades geopolíticas en la era de la descarbonización Clavijo y Gómez Lende Aunque en la actualidad nada indique que exista una tendencia ﬁrme en esa dirección, la comuni- dad internacional aún dispone de la oportunidad de orientar esta transición hacia una mayor integración económica y política en un marco de justicia social y ambiental, abordando conjuntamente la seguridad energética, el acceso equitativo y la sostenibilidad ambiental y garantizando que los beneﬁcios de la transición energética alcancen a las comunidades más vulnerables sin que esto comprometa ni ralen- tice el avance de la descarbonización. De lo contrario, los esfuerzos de mitigación climática corren el riesgo de fracasar, profundizando potencial- mente la pobreza y generando aún más conﬂictos. En un contexto donde la ventana de tiempo para evitar repetir los errores de la era de los combustibles fósi- les es cada vez más acotada, estos complejos desafíos requieren una atención y acción política urgente don- de los objetivos climáticos y el éxito de la transición energética puedan conciliarse con la diversiﬁcación de suministros, la gestión socioambiental, la transferencia tecnológica y la justicia energética y social. NOTAS  https://www.state.gov/releases/oce-of-the-spokes- person/2026/02/2026-critical-minerals-ministerial  Buscando fusionar la acción climática con la recuperación económica, dicho pacto establece como objetivo reducir las emisiones de carbono del bloque en un 55% para 2030, de la mano de la prohibición de la venta de nuevos vehículos de combustión a partir de 2035 y la introducción de un nuevo impuesto al carbono en frontera. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Al Mubarak, F., Rezaee, R. & Wood, D. A. (2024). Econo- mic, societal, and environmental impacts of available energysources: A review. Eng, 5(3), 1232-1265. Appian Capital Advisory LLP. (2024, enero 31). Ironclad future: LFP powers past patent expiration. https:// appiancapitaladvisory.com/insights-ironclad-futu- re-lfp-powers-past-patent-expiration/ Arabadjieva, K. &Bogojević, S. (2024). The European Green Deal: Climateaction, social impacts and just transition safeguards. 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CONFLICTO DE INTERESES Los autores declaran que no existen conﬂictos de intereses relacionado con el artículo. AGRADECIMIENTOS No aplica. CONTRIBUCIÓN DE AUTORÍA: Araceli Clavijo: Conceptualización, Curación de da- tos, Análisis formal, Investigación, Metodología, Ad- ministración del proyecto, Recursos, Supervisión, Visualización, Redacción – borrador original, Redac- ción – revisión y edición. Sebastian Gómez Lende: Conceptualización, Cura- ción de datos, Análisis formal, Investigación, Meto- dología, Recursos, Visualización, Redacción – borra- dor original, Redacción – revisión y edición. FINANCIACIÓN No existe ﬁnanciamiento externo a los autores ni otros compromisos. PREPRINT No publicado. DECLARACIÓN DE ÉTICA EN LA INVESTIGACIÓN No aplica. DECLARACIÓN DE DISPONIBILIDAD DE DATOS No aplica. DERECHOS DE AUTOR Los derechos de autor son mantenidos por los autores, quienes otorgan a la Revista Política Internacional los derechos exclusivos de primera publicación. Los au- tores podrán establecer acuerdos adicionales para la distribución no exclusiva de la versión del trabajo pu- blicado en esta revista (por ejemplo, publicación en un repositorio institucional, en un sitio web personal, publi- cación de una traducción o como capítulo de un libro), con el reconocimiento de haber sido publicada primero en esta revista. En cuanto a los derechos de autor, la revista no cobra ningún tipo de cargo por el envío, el procesamiento o la publicación de los artículos. 38 ISSN 2707-7330 Revista POLÍTICA INTERNACIONAL | Volumen VIII, Nro. 4 octubre-diciembre de 2026