Lic. Chaotulinh Sihaphom

Funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Laos. Vientiane, Laos. tou_77@hotmail.com 0009-0001-3178-013X

Dr. C. Ruvislei González Saez

Doctor en Ciencias Económicas. Investigador y profesor titular del Centro de Investigaciones de Política Internacional, La Habana, Cuba. ruvislei@gmail.com 0000-0001-6805-365X

*Autor para la correspondencia: tou_77@hotmail.com

Recibido: 15 de mayo de 2024

 

RESUMEN Este 2024 la República Democrática Popular Lao y la República de Cuba arriban a su aniversario 50 de relaciones diplomáticas. Históricos vínculos que se forjaron con el proceso revolucionario a través del Frente Patriótico Lao y posterior al triunfo de la Revolución Cubana, a principios de los años sesenta del pasado siglo. Ambas naciones han mantenido un vínculo estrecho y fraternal que la distancia geográfica no ha sido capaz de impedir. Los vínculos bilaterales no son muy conocidos, sin embargo, han tenido una trayectoria ejemplar que deviene referencia en el sistema de relaciones internacionales por la solidaridad permanente y confianza mutua. Los vínculos político-diplomáticos y partidistas se encuentran en su máximo nivel, sin embargo, las relaciones económico- comerciales y las de cooperación requieren elevarse. Cuba tiene un gran prestigio a nivel internacional en materia de salud, educación y deporte, lo que podría ser un pilar en la cooperación con Laos, así como también en el sector de la biotecnología. La colaboración en estos campos contribuye, modestamente, junto a otros socios de Laos de mayor magnitud en el camino de su graduación del grupo de países menos adelantados (PMA). En este sentido, el artículo se propone analizar la evolución de las relaciones en estos 50 años y plantear algunas propuestas que pudieran servir de base para fortalecer aún más la cooperación bilateral.

Palabras clave: Laos, Cuba, relaciones diplomáticas, cooperación, socialismo, relaciones económico comerciales

ABSTRACT This 2024, the Lao People's Democratic Republic (Laos) and the Republic of Cuba reach their 50th anniversary of diplomatic relations. Historical relationships that were forged with the revolutionary process through the Lao Patriotic Front and after the triumph of the Cuban Revolution in the early sixties of the last century. Both nations have maintained a close and fraternal bond that geographical distance has not been able to prevent. Bilateral ties today are not well known, but with an exemplary trajectory that becomes a reference between two nations in the system of international relations due to permanent solidarity and mutual trust. Political-diplomatic and partisan ties are at their highest level, however, economic-trade relations as well as those of cooperation still have room to continue advancing. Cuba has great international prestige in health, education and sports, which could be a pillar in cooperation with Laos, as well as in the biotechnology sector. Collaboration in these fields contributes, modestly, along with other larger partners of Laos on the path to its graduation from the group of least developed countries (LDCs). In this sense, the article aims to analyze the evolution of relations in these 50 years and propose some important spaces for bilateral cooperation.

Keywords: Laos, Cuba, diplomatic relations, cooperation, socialism, economic and commercial relations

 

INTRODUCCIÓN

La proyección de la política exterior de Laos hacia Cuba ha estado determinada desde los años sesenta del pasado siglo por los sentimientos de esperanza, inspiración y orgullo; aun cuando no se había establecido oficialmente la República Democrática Popular y en momentos del enfrentamiento a las tropas agresoras estadounidenses.

Desde 1959 con el triunfo de la Revolución Cubana y posteriormente con la victoria contra la invasión de Estados Unidos por Playa Girón en 1961, el pueblo de Lao y el Neo Lao Haksat (El ala política del Pathet Lao, llamado "Frente Patriótico Lao") sintieron profundas simpatías por el pueblo cubano. Evidencias históricas demuestran el acercamiento con Cuba en el marco de sus relaciones internacionales.

En 1968, Phoumi Vongvichit, secretario general del Comité Central del Neo Lao Haksat envió al entonces presidente de Cuba, Osvaldo Dorticós Torrado y al primer ministro del Gobierno revolucionario, Fidel Castro Ruz, un cable de felicitación y deseos de que la amistad y la solidaridad combativa entre los pueblos de Laos y Cuba sean siempre inquebrantables. Ya en ese momento, se iniciaba un camino de acercamiento entre dos países que se han convertido en hermanos. Posteriormente, el 27 de septiembre de 1969, el propio dirigente laosiano le envió una solicitud a Raúl Roa García, ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, pidiendo apoyo internacional ante los graves actos por parte de Estados Unidos, el gobierno títere de Vientiane y de la administración reaccionaria de Bangkok, de la intensificación y extensión de la guerra de agresión a Laos.

El compromiso político entre las fuerzas revolucionarias de Laos y Cuba se patentizó mucho más el 4 de agosto de 1970, cuando en La Habana el comandante Faure Chomón Mediavilla desarrolló un extenso discurso en el acto que implicó la transformación del Comité Cubano de Solidaridad con Vietnam del Sur en Comité Cubano de Solidaridad con los pueblos de Vietnam, Cambodia y Laos. Por consiguiente, Cuba extendía su solidaridad hacia el hermano pueblo laosiano. (…) Del 17 al 23 de marzo de 1971, el embajador cubano Manuel Penado, junto al embajador Raúl Valdés Vivó, visitó la zona liberada de Laos respondiendo a una invitación formulada por el Comité Central del Frente Patriótico de Laos (FPL). Los diplomáticos cubanos fueron recibidos por el príncipe Souphanouvong, presidente del Comité Central del FPL, así como se entrevistaron con otros dirigentes. La delegación visitó algunos organismos y unidades del Ejército. A la vez, realizaron un recorrido por el Comité Provincial de Sam Neua. Posteriormente, la oficina del Comité Central del FPL publicó un comunicado sobre la visita desarrollada por la delegación cubana (González, 2023).

En este contexto, el presente artículo se propone como objetivo analizar la evolución de las relaciones bilaterales entre la República Democrática Popular Lao y la República de Cuba, a 50 años del establecimiento de relaciones diplomáticas, así como plantear algunas propuestas que pudieran servir de base para fortalecer aún más la cooperación bilateral.

DESARROLLO

En 1974, el Frente Patriótico Lao, un año antes de la total independencia nacional estuvo desarrollando las relaciones con los países socialistas. La misión del frente en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) ya se estaba fortaleciendo, y desde Moscú, se estaban atendiendo las relaciones con otras naciones socialistas. Particularmente, la embajada en China atendía también a Mongolia y la República Popular Democrática de Corea (RPDC). Por su parte, el intercambio de la representación laosiana con la embajada cubana en la antigua URSS condujo a un acercamiento y preparación para los futuros vínculos oficiales.

Desde mucho antes del establecimiento de las relaciones diplomáticas, ya Cuba había enviado una brigada médica en apoyo a Laos. La colaboración médica fue la que abrió el camino en 1973, cuando un grupo de ocho especialistas cubanos llegó a las cuevas de Viengxay para laborar en el hospital de campaña Amistad Vietnam-Laos. A partir de entonces, decenas de médicos, enfermeras y técnicos sanitarios prestaron servicios en la hermana nación, mientras jóvenes laosianos viajaron a Cuba para formarse tanto en estas especialidades como en los institutos pedagógicos y la Escuela Internacional de Educación Física y Deportes, y en carreras técnicas (Pérez Mok, 2024).

El año 1974 fue otro de gran importancia para las relaciones bilaterales. En julio de aquel año, Cuba propuso a Laos preparar a 10 estudiantes de la nación asiática en La Habana. Zootecnia, Veterinaria, Arquitectura e ingeniería, fueron las áreas de interés identificadas. Luego de intercambios entre ambas partes desde Moscú, animados por el deseo de desarrollar los vínculos de amistad y cooperación, y conforme a los intereses recíprocos y la voluntad expresada, ambos países acordaron establecer relaciones diplomáticas e intercambiar embajadores el primero de noviembre de 1974. El documento de establecimiento fue firmado, por la parte laosiana, por Phagna La Norindr, embajador del Gobierno Provisional de la Unión Nacional del Reino de Laos en la URSS, mientras por la parte cubana lo hizo Severo Aguirre del Cristo, embajador de Cuba en la URSS (Archivo diplomático de Laos, 1974).

Interesante fue que, posteriormente, se fijó la fecha del cuatro de noviembre como el día de la oficialización de los lazos bilaterales y no el primero, tal como aparece en el documento oficial. Cuba se convirtió con aquel importante hecho en el primer país de América Latina y el Caribe en establecer relaciones diplomáticas con la República Democrática Popular Lao y, además, la primera en abrir embajada en Vientiane, solo un año después, la única de la región hasta el momento, lo cual fue reciprocado por Lao. Ello destaca la relevancia de los lazos políticos creados, y especialmente, en la similitud de sus sistemas sociopolíticos, que a su vez enfrentaban retos internacionales comunes, como ha sido la agresividad del gobierno de Estados Unidos contra sus procesos revolucionarios.

La firma del acuerdo del establecimiento de las relaciones diplomáticas marcó el inicio de una histórica y singular relación. Vínculos estrechos, que se consolidaron tras el establecimiento de la República Democrática Popular Lao, el 2 de diciembre de 1975, y que luego se expresó en la primera visita del máximo líder laosiano a Cuba y a la región de América Latina y el Caribe, el 16 de septiembre de 1976, cuando Kaysone Phomvihane, secretario general del PPRL y primer ministro de la nación asiática arribó a La Habana. En su gira oficial, denotando la significación para Cuba de sus relaciones con Laos, el alto líder fue condecorado con la máxima distinción que confiere el Estado cubano, la Orden José Martí, entregada por el entonces presidente cubano Osvaldo Dorticós Torrado (Lao Lanxan, 2015).

Solo dos meses antes, el 15 de julio, tras las victorias en Vietnam, Laos y Cambodia frente al imperialismo estadounidense, el Comité Cubano de Solidaridad se desintegró y se transformó en tres asociaciones individuales, es decir, con Vietnam, Laos y Cambodia. Surgió entonces la Asociación de Amistad Cuba-Laos (González, 2023).

No debe olvidarse tampoco que, anteriormente, Phoumi Vongvichit, miembro del Buró Político del PPRL, había asistido al I Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC) en el año 1975. Si bien en ese momento no era uno de los cargos más altos de aquel país, en 1986, cuando Souphanouvong se vio obligado a dimitir de la Presidencia por razones de salud, Phoumi fue nombrado presidente del país y Presidente del Frente Lao para la Construcción Nacional hasta el año 1991.

Es notable que a menos de un año del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambas naciones, el 25 de diciembre de 1976, se firmó el primer convenio de colaboración económica y científico-técnico para el periodo 1976-1980, el cual incluyó la colaboración en los sectores de salud pública, educación, agricultura, construcción y otros. Producto de la colaboración bilateral, Cuba apoyó la construcción de dos centros agropecuarios: un Centro Integral Vacuno y un Centro Avícola para 2 000 reproductoras de ponedoras, ambos con el equipamiento y animales necesarios para su puesta en marcha y explotación (Archivo Diplomático de Laos, 1976).

En 1979, Souphanouvong, en el cargo de presidente viajó a Cuba en ocasión de celebrarse en La Habana la VI Conferencia Cumbre del Movimiento de Países No Alineados (MNOAL). En aquella ocasión fue condecorado con la Orden Playa Girón por el líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro. Esta fue la segunda visita de alto nivel que había recibido Cuba de la nación del Sudeste Asiático. Luego no arribó a La Habana otra delegación de ese nivel hasta el año 1997, en el que Khamtai Siphandone, secretario general del PPRL realizó una visita oficial y tres años después lo hiciera Sisavath Keobounphan, primer ministro.

Otras importantes visitas laosianas de alto nivel arribaron a la nación caribeña con posterioridad en 2006 y 2015, con Choummaly Xayasone, secretario general del Comité Ejecutivo Central del PPRL y presidente de Laos y en 2009, con Buasone Bupphawan, entonces primer ministro y también miembro del Buró Político del PPRL. Con esta gira oficial viajó a Cuba, Thoungloun Sisoulht, entonces vice primer ministro y ministro de relaciones exteriores, quien en la actualidad es el secretario general del PPRL y presidente de la nación desde 2021 (Ministry of Foreign Affairs of Laos, 2024).

En tanto, importantes delegaciones cubanas visitaron Laos. La primera fue en el año 2005, cuando lo hizo el general de Ejército Raúl Castro Ruz, en ese momento segundo secretario del Comité Central del PCC, primer vicepresidente del Consejo de Estado y del Consejo de Ministros, así como, ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (MINFAR). Desgraciadamente el Comandante en Jefe, Fidel Castro Ruz nunca visitó Laos. También lo hizo en 2007, Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional del Poder popular (ANPP) y en 2014, Lázara Mercedes López, miembro del Buró Político del Comité Central del PCC y vicepresidenta del Consejo de Estado. Consecutivamente, visitó además la nación asiática en 2016 el también miembro del Buró Político del Comité Central del PCC y vicepresidente del Consejo de Estado, Salvador Valdés Mesa. Las reiteradas visitas por la parte cubana demuestran el interés por elevar las relaciones históricas bilaterales (Ministry of Foreign Affairs of Laos, 2024).

Las relaciones político-diplomáticas entre Laos y Cuba tras el X Congreso nacional del PPRL en el período 2016-2024

En el 2016, tras el X Congreso Nacional del PPRL, se produjo un ascenso de la nueva generación de líderes, muchos de los cuales estudiaron en universidades de Vietnam y la antigua URSS, caracterizados por una mentalidad un poco más internacional. No obstante, aun permanecieron en el Buró Político, miembros de la llamada “vieja guardia” que continuaron manteniendo los preceptos de los dirigentes fundadores de la RPD Lao. En la proyección externa, el vínculo tradicional con los vecinos Vietnam, China, Cambodia y Tailandia siguieron siendo cruciales, pero también se refirió a la importancia de mantener los lazos tradicionales con los demás países socialistas, como Cuba y la RPDC.

La relevancia y prioridad de la proyección externa de Laos hacia Cuba está determinada incluso con la presencia de la embajada laosiana en La Habana, única en toda la región de América Latina y el Caribe. Desde la nación caribeña se atienden otros importantes países como Brasil, Argentina, México, Venezuela, entre otros. La comunicación permanente entre los líderes de ambas naciones ha continuado, no solo mediante visitas de alto nivel, sino también a través de llamadas telefónicas y videoconferencias, particularmente después del impacto de la Covid-19 en el 2020. Hay que destacar que existen diversos mecanismos importantes de seguimiento bilateral, como son los Seminarios Teóricos Interpartidistas, y las reuniones de consultas intercancillerías, entre otros.

Tras la celebración del X Congreso Nacional del PPRL, meses después, el 25 de noviembre de 2016, falleció el máximo líder cubano Fidel Castro. Del 28 de noviembre al 4 de diciembre de ese año tuvo lugar la apertura en la Embajada cubana en Vientiane del Libro de Condolencias al que acudieron a rendir homenaje el secretario general del Comité Central del PPRL y presidente de la RDP Lao, Bounnhang Vorachit; la ministra interina de Relaciones Exteriores Khamphao Erthavanh, acompañada de otros altos dirigentes de ese ministerio; la presidenta de la Asamblea Nacional, Pany Yathotou, la jefa de la Comisión de Relaciones Exteriores del CC del PPRL Xounthone Xayachack, el presidente del Frente Nacional Lao para la Construcción Nacional, Dr. Xaysomphone Phomvihane; la presidenta de la Unión de Mujeres Lao Inlavanh Keobouphanh, el presidente de la Unión Popular Revolucionaria de Jóvenes Lao, Dr. Sonethanou Thammavong; el Brigadier General Somphone Keomixay, presidente de la Federación Nacional de Veteranos Lao y Pay Noymany, presidente de los Sindicatos Lao. A la vez, uno de los pocos países asiáticos que envió delegación de alto nivel a las honras fúnebres oficiales, además de China, Vietnam, fue Laos con una extensa delegación encabezada por el miembro del Buró Político, miembro permanente del Secretariado, del CC del PPRL y vicepresidente del país, Phankham Viphavanh, e integrada por otros representantes del Partido, el Gobierno, la Cancillería y la Asociación de Amistad Lao-Cuba (MINREX, 2016).

En el año 2019, el ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez Parrilla, recibió en La Habana a su homólogo de Laos, Saleumxay Kommasith, con quien reafirmó el deseo de estrechar los nexos entre ambos países. En ese mismo año viajó también a Cuba la presidenta de la Asamblea Nacional, marcando el 45 aniversario de las relaciones bilaterales. En 2023, una de las delegaciones de más alto nivel asiática a la Cumbre del Grupo G-77+China en La Habana fue la de Laos, con la presencia de Thongloun Sisoulith, secretario general del Comité Ejecutivo Central del PPRL y presidente, quien también aprovechó la ocasión para realizar una visita de Estado al país. En tanto, la primera representación laosiana que visitó La Habana en el 2024 en el marco del 50 aniversario de las relaciones diplomáticas fue Bounthong Chitmany, secretario Permanente del Comité Central del PPRL y vicepresidente, del 4 al 7 de mayo de 2024.

Repasar el intercambio de delegaciones de alto nivel en estos años es importante para evidenciar la relevancia que le han otorgado los dirigentes de ambas naciones a las relaciones bilaterales. Ningún país de las Américas ha tenido tantas representaciones de alto nivel laosianas de nivel bilateral en los últimos años. Por otro lado, hay que destacar que la parte cubana ha otorgado especial interés también a las relaciones con Laos. En el 2016 el también miembro del Buró Político del Comité Central del PCC y vicepresidente del Consejo de Estado, Salvador Valdés Mesa visitó Vientiane, ya lo había hecho un año antes. Particularmente Miguel Díaz-Canel Bermúdez ha estado en la nación asiática dos veces. La primera en 2013 en el cargo de primer vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros y posteriormente en el año 2018 en el cargo de Presidente del Consejo de Estado y de Ministros, como parte de la primera gira que hizo al exterior en el cargo, en la que también visitó a Rusia, China, Vietnam y RPDC.

La visita de Miguel Díaz-Canel Bermúdez a Laos en el 2018 tuvo la gran connotación de que fue uno de los destinos de su primera gira como Jefe de Estado al exterior. Por otro lado, representó la primera vez que un presidente cubano en el cargo visitaba la hermana nación socialista.

Tras el impacto de la Covid-19, se interrumpió el contacto directo entre los dirigentes de ambas naciones. Sin embargo, no se detuvo la comunicación bilateral, especialmente por la vía digital. Encabezada por el miembro del Secretariado del Comité Central del PCC y jefe de su Departamento de Organización y Política de Cuadros, Abelardo Álvarez Gil, y la miembro del Secretariado y presidenta de la Comisión de Relaciones Exteriores del Comité Central del PPRL, Sounthone Xayachack, se realizó una videoconferencia para intercambiar sobre los resultados del Onceno Congreso Nacional del PPRL. El año 2021 fue importante para las dos naciones teniendo en cuenta que fue un período de celebración de los más importantes eventos partidistas.

En el 2022, el viceministro primero del ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, Gerardo Peñalver Portal, realizó una visita oficial para efectuar Consultas Políticas, al término de las cuales fue firmado un Plan de cooperación para los años 2022–2025. Este intercambio de alto nivel cubano a Laos en el contexto del reciente impacto de la pandemia de la Covid-19, tuvo una significación política importante para los lazos bilaterales, dado que constituyó la primera visita de un alto diplomático de la región a Laos. A la vez, uno de los objetivos del viaje fue la entrega de la Orden de la Solidaridad y el Sello 6O Aniversario del Instituto de Amistad con los Pueblos (ICAP), a la Asociación de Amistad Laos-Cuba. En nombre de esta, los reconocimientos fueron recibidos por su presidente, el vicepresidente de la Asamblea Nacional Lao, Dr. Chaleun Yiapahoeur, en un acto solemne en el que estuvieron presentes representaciones de Partido, Gobierno e instituciones vinculados a Cuba (MINREX, 2022).

El vicecanciller cubano fue recibido por Sonexay Siphandone, miembro del Buró Político del CC del PPRL y viceprimer ministro. Ambas partes compartieron acerca de las experiencias en la construcción del socialismo y el impulso a la cooperación económica y vínculos bilaterales. Peñalver recorrió también la Zona de Desarrollo Saysettha, localizada en el corazón del nuevo subcentro de la ciudad. Este es un proyecto que acometen el Grupo de Inversiones de Ultramar de Yunan, China, y el Gobierno de Vientiane. Durante su estancia aquí, el vicecanciller fue recibido, entre otros, por el miembro del Comité Central del PPRL y titular de su comisión de Relaciones Exteriores, Thongsavanh Phomvihane, con quien coincidió en que el intercambio de experiencias sobre la construcción del socialismo tributa al desarrollo de los nexos bilaterales (MINREX, 2022).

Importante fueron, además en el 2022, las visitas a Vientiane del miembro del Buró Político del Comité Central del PCC y primer ministro, Manuel Marrero y un año después, del miembro del Buró Político y secretario de Organización del Comité Central del PCC, Roberto Morales Ojeda. En cinco años, tres de los más altos cargos partidistas y gubernamentales cubanos visitaron la nación asiática, lo que evidencia la alta importancia que le otorga la isla caribeña desde el punto de vista partidista y político-diplomático a Laos.

Uno de los vínculos más estrechos entre Cuba y Laos se encuentra en el campo partidista. Las históricas relaciones entre el PPRL y el PCC han conducido a una permanente comunicación estrecha entre ambas partes, así como también al desarrollo de intercambios teóricos bilaterales. En el 2023 se efectuó por primera vez el I Seminario Teórico entre el PPRL y el PCC en Vientiane y un año después en el 2024 se efectuó el II en La Habana. Este tipo de intercambios entre dos de los cinco países con sistemas sociopolíticos socialistas destaca una gran importancia al convertirse en espacios para socializar experiencias y fundamentos teóricos sobre las particularidades de cada uno de los países en la construcción del socialismo. Desde el punto de vista socioeconómico Laos desde 1986 viene emprendiendo su reforma conocida como Nuevo Mecanismo Económico (Chintanakhan Mai), que al igual que China (1978) y Vietnam (1986) han generado modificaciones a su modelo de desarrollo socioeconómico, en el que se reconoce la economía de mercado, lo que evidencia una experiencia de casi 40 años.

Por otro lado, ambas naciones destacan un papel determinante a los cuadros en las complejas tareas para la edificación de la nueva sociedad, por lo que su selección y formación resultan una tarea estratégica para asegurar el presente y la continuidad del sistema político, lo que resulta un aspecto relevante en las discusiones bilaterales. También ha resultado crucial en los dos eventos teóricos realizados, la especial atención al reforzamiento de la educación político-ideológica para contrarrestar las campañas enemigas contra los dos partidos políticos de orientación marxista-leninista.

Desde el punto de vista diplomático, es importante resaltar que desde el 2020 Cuba y Laos no solo podrían elevar las relaciones bilaterales y el entendimiento mutuo, sino también en áreas del sector multilateral. Por otro lado, a partir del interés creciente de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), ambas naciones pueden desempeñar un importante rol. Particularmente en el 2024, Laos asume la presidencia pro-tempore de la primera organización y Cuba tiene un gran prestigio en la segunda, lo que puede promover más el acercamiento bilateral. Por otro lado, Cuba firmó en el 2020 el Tratado de Amistad y Cooperación con el bloque del Sudeste Asiático y desde momento se abre el camino para avanzar hacia un nuevo estadio como socio sectorial o desarrollo y este año puede ser potencial para comenzar el camino hacia una nueva etapa con la ASEAN. Laos ha ido ganando experiencia, teniendo en cuenta que no es la primera vez que asume esta posición dentro del mecanismo integracionista y lo ha ejercido con profesionalidad, lo que ha elevado la diplomacia laosiana dentro del Sudeste Asiático.

Relaciones económico, comerciales y de cooperación bilateral

Si bien las relaciones económico-comerciales y financieras entre Laos y Cuba no son representativas, existen espacios para discutir los nexos bilaterales e incluso aprovechar aquellos aún no suficientemente explorados para la inserción en los respectivos mercados geográficos de la otra parte, especialmente la participación.

No fue hasta los años noventa del siglo XX que no se avanzan en nuevos memorándums bilaterales que fortalezca la colaboración. Fue entonces que en abril de 1997 se concretó el acuerdo de Cooperación para Contrarrestar el Tráfico de Drogas Ilegales y Sustancias Psicotrópicas entre las dos naciones (MOFA, 2024).

Debe destacarse que el 28 de abril de 1997, ambas partes firmaron un acuerdo de gran relevancia, como fue el Acuerdo entre la República Democrática Popular Lao y la República de Cuba para la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones.

En este marco, ambas partes acordaron estimular y crear condiciones favorables conforme a las respectivas leyes y regulaciones, admitiendo inversiones en ambas direcciones en consonancias con sus respectivas leyes y regulaciones. Las dos naciones decidieron además ofrecer un trato justo y equitativo y acordaron en el documento elementos vinculados a tratamiento nacional y de nación más favorecida, resarcimiento por pérdidas, expropiación, transferencias, subrogación, etc (UNCTAD, 1997).

Los primeros años del siglo XXI fueron de intenso acercamiento político bilateral, en el que se produjeron no solo importantes visitas en ambas direcciones, sino también se desarrollaron sesiones y acuerdos importantes. En el 2001, de manera particular, ambas partes profundizaron las discusiones con el objeto de elevar las relaciones económicas bilaterales, y determinar nuevas oportunidades para su avance. En ese propio año, en Vientiane, capital laosiana, se desarrolló la IX Sesión de la Comisión Intergubernamental de Cooperación Económica y Científico Técnica Laos-Cuba, en la que se destacaron los avances en los sectores de salud y deporte. A la vez, las dos naciones adoptaron nuevos compromisos para fortalecer los vínculos ya existentes y ampliarlos a las esferas de asistencia técnica, como la agricultura y la construcción. Cuba, en su permanente solidaridad con Laos, ofreció nuevas becas para estudiantes en las áreas de medicina y cultura física (Granma, 2001).

A partir del periodo 2009-2010 ambas partes acordaron un nuevo mecanismo, en la que se eleva el trabajo a la Embajada de Cuba en Laos y a la Embajada de la nación asiática en Cuba, como representantes de su Gobierno para participar en las negociaciones, monitorear y evaluar la cooperación en cada proyecto, y coordinar con sus respectivos ministerios para coordinar con las partes relevantes. Ello fue una decisión acertada, a partir de la lejanía geográfica y las condiciones económicas de las dos naciones.

Ambos países tienen más de 30 acuerdos bilaterales firmados desde 1979 hasta el 2023. Desde el punto de vista de la cooperación bilateral y el mejoramiento de las condiciones para las empresas, instituciones y sociedades de ambas partes, desde 1979 existe un acuerdo de exención de visado y también otro de transporte aéreo.

Si bien en el siglo XX no se concretaron numerosos mecanismos bilaterales, si se aprovechó la existencia de la Comisión Intergubernamental para la Cooperación Científico-Técnica con el fin de precisar importantes acuerdos, además de los concretados posteriormente con visitas bilaterales, especialmente en los últimos cinco años. En el 2001 las dos naciones firmaron el Acuerdo sobre Servicios Deportivos Profesionales entre el Comité Nacional de Deportes Lao y el Instituto Nacional de Deporte, Educación Física y Recreación (INDER); en 2005 el Plan de cooperación entre los dos Ministerios de Relaciones Exteriores, y en 2007 un Acuerdo de Cooperación entre los dos Ministerios de Salud (MOFA, 2024).

El periodo 2016-2024 ha sido significativo en el impulso de las relaciones bilaterales a partir de una gran voluntad política por parte de las dos naciones. Con la visita del presidente Miguel Díaz-Canel a Vientiane en 2018 se firmó un acuerdo de cooperación deportiva entre el ministerio de Educación y Deportes de Laos y el INDER de Cuba, así como un Memorando de Entendimiento entre el Banco Nacional de Laos y el Banco Central de Cuba. Previamente a la visita, ese mismo año, se había logrado un acuerdo de cooperación entre el Frente Lao para Construcción Nacional y los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) firmado el 28 de septiembre de 2018, con motivo de la visita a Cuba del Sr. Khambay Damlath, vicepresidente del Centro del Frente Nacional Lao. A la vez, se concretó un Memorando de Entendimiento entre la Unión de Jóvenes Popular Revolucionaria Lao y la Unión Jóvenes Comunistas, en ocasión de la visita a Laos de la entonces primera secretaria de la organización juvenil cubana, Aylín Álvarez (MOFA, 2024).

Laos reconoce el potencial de la educación, salud y deporte de Cuba, por lo que la mayoría de los proyectos concretados han estado en estas áreas. Es sumamente importante para la nación del Sudeste Asiático avanzar en su desarrollo social, particularmente en la estrategia para salir del grupo de países menos adelantados. La nación caribeña no solo es un referente, sino también un país cercano que contribuye con Laos en el avance también de los Objetivos de Desarrollo Sostenible para el 2030 de la Organización de Naciones Unidas. Para ello, en el 2019 se avanzó en la colaboración entre la Universidad Nacional de Laos y la Universidad de La Habana, así como entre los ministerios de Salud de ambas naciones. En 2022, se volvieron a reactivar los acuerdos vinculados con estos sectores y se añadió el de educación superior e investigación científica durante el período 2022-2027, los tres con la visita del primer ministro cubano Manuel Marrero.

La visita del premier cubano fue relevante por los resultados logrados. Además de lo mencionado, se puede añadir que se concretó un memorando de Entendimiento entre el ministerio de Agricultura y Forestal de Laos y el ministerio de Agricultura de Cuba sobre cooperación en el campo de la agricultura, así como a fines de ese año, sobre cooperación comercial y de inversiones entre el Ministerio de Industria y Comercio laosiano y el Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera (MINCEX). A partir de otros intercambios, se ha profundizado además la colaboración entre los dos legislativos, las agencias de noticias, organizaciones políticas y de masas, especialmente las organizaciones de mujeres (MOFA, 2024).

Una de las áreas que ha tenido un incremento de los vínculos es el de los tribunales supremos. En el año 2022 se firmó un Acuerdo de Cooperación entre los dos Tribunales Supremos Populares Lao-Cuba con la visita del presidente del órgano cubano.

Existen también firmados memorandos para la promoción y desarrollo del comercio y las inversiones. En el 2022, con la visita del ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera acompañando al primer ministro cubano, se reactivaron las discusiones para potenciar las relaciones económico-comerciales. Fue justamente a partir de ese año que las relaciones vuelven a tomar otro impulso positivo.

En 2024 se le dio seguimiento al mecanismo en el contexto de la visita a La Habana de la presidenta del Tribunal Supremo Popular de esa nación asiática, Viengthong Sipandone. En este marco, ambas partes expresaron el interés de consolidar una ruta de colaboración efectiva para la formación de profesionales en esa esfera, así como una estrategia de desarrollo de cara a la transformación digital. Se discutió sobre la creación de un mecanismo de intercambios permanentes a través de videoconferencia, y desarrollarlos desde el nivel municipal para socializar las experiencias cubanas en materia de justicia familiar y medioambiental (MINREX 2024).

CONCLUSIONES

Las relaciones bilaterales entre Laos y Cuba arriban este 2024 a su 50 aniversario de manera oficial. Sin embargo, los históricos lazos entre el Frente Patriótico Lao y la Revolución Cubana datan desde los años 60 del siglo pasado. Una relación de amistad especial y tradicional, que ha sido invariable en todos estos años. A la vez, la comunicación permanente entre los máximos líderes de las dos naciones ha sido un factor fundamental que ha incidido en la confianza mutua, así como en el interés de elevar los lazos. La embajada de Cuba en Laos, es la única latinoamericana y caribeña en Vientiane, mientras la laosiana en Cuba es la única en la región. Ello demuestra el permanente intercambio.

Las relaciones estrechas entre el PPRL y el PCC han sido fundamental, lo que ha permitido el intercambio de experiencias, la cooperación y colaboración, así como la promoción del relacionamiento de otros sectores importantes. El período 2016-2024 puede catalogarse de profundización permanente de las relaciones partidistas y político diplomáticas. Se han elevado el número de acuerdos, la comunicación y el consenso en asuntos de la agenda bilateral y en organismos internacionales.

Sin embargo, desde el punto de vista económico, comercial y financiero, los lazos están muy por debajo de las potencialidades existentes. No obstante, ambas partes intentan impulsarlas, aprovechando las fortalezas de cada cual. En otro orden, los campos de la cooperación y la colaboración constituyen las mayores oportunidades, especialmente los de educación, deporte y salud. La voluntad política ha sido decisiva en este empeño. Cuba ha formado varios profesionales laosianos que hoy ejercen importantes posiciones en el Partido y Gobierno, así como en la vida socioeconómica del país. El intercambio pueblo a pueblo se ha forjado de manera creciente y las asociaciones de amistad han sido claves en ese proceso.

AGRADECIMIENTOS

A la Embajadora Extraordinaria y Plenipotenciaria de la República de Cuba en la República Democrática Popular Lao, Enna Esther Viant Valdés

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CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran que no existen conflictos de intereses relacionado con el artículo.

CONTRIBUCIÓN DE AUTORÍA:

Chaotulinh Sihaphom: Conceptualización, Curación de datos, Análisis formal, Investigación, Administración del proyecto, Redacción – borrador original, Redacción – revisión y edición

Ruvislei González Saez: Curación de datos, Análisis formal, Metodología, Administración del proyecto, Supervisión, Redacción – revisión y edición

FINANCIACIÓN

No aplica.

PREPRINT

No publicado.

DERECHOS DE AUTOR

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